2004年，英國曼徹斯特大學的兩位科學家安德烈·蓋姆和克斯特亞·諾沃消洛夫發現他們能用一種非常簡單的方法得到越來越薄的石墨薄片。
他們從高定向熱解石墨中剝離出石墨片，然後將薄片的兩面粘在一種特殊的膠帶上，撕開膠帶，就能把石墨片一分為二。
不斷地這樣操作，於是薄片越來越薄，最後，他們得到由一層碳原子構成的薄片，即石墨烯，兩人於2010年獲得諾貝爾物理學獎。
石墨烯是目前發現的最薄、強度最大、導電導熱性能最強的一種新型納米材料，被稱為「黑金」，是「新材料之王」，科學家甚至預言石墨烯將「徹底改變21世紀」。
儘管中國在石墨烯領域有著得天獨厚的條件：全球已探明天然石墨儲量約為7100萬噸，中國儲量占全球儲量的77%，居世界首位！
但提純和應用石墨烯的技術卻長期被西方國家掌握，儘管中國是世界石墨儲量和出口第一大國，儲量占全球的77%，僅2010年西方國家向中國進口的石墨就高達58.88萬噸。
早在2011年，中國就作出一項重大決定：增加石墨技術攻堅的人才數量，打破西方在該領域的封鎖。大批精英和頂尖科研機構的參與，經過6年的技術攻關，以中科院領銜，我國已順利攻克石墨烯相關技術，此外，近日媒體報道一個令國人振奮的消息：中國已開始著手制定行業規則。
據中國礦業報11月10日刊文稱，近日在重慶舉行的中英石墨烯標準化合作工作組會議上獲悉，中英兩國正在就石墨烯標準化研究領域展開合作，將共同提出石墨烯國際標準提案。不僅如此，法國、瑞典等國已經有摻一腿的想法。
中國官方日前對外表示，石墨烯作為新興材料產業，迫切需要通過標準制定引領產業發展，加速石墨烯科技成果產業化。作為世界石墨大國，中國已經制定7項石墨烯國家標準。
不過，當中國正在忙著和歐洲國家制定石墨烯行業標準的同時，反觀日本，眾所周知，經過數年的發展，日本石墨烯已經產業化，成為該國的一根經濟支柱，從上世紀90年代起，日本通過從中國進口的廉價的石墨原料，提純加工後製成工業成品後，提價千倍再賣給中國。
需要補充說明的是，日本境內尚未發現石墨礦，其石墨烯產業完全依賴從中國進口石墨原料。
但是，這一好景即將消失：中英等國正在聯手制定規則。
對此，日本近日多次向美國請求，希望美國制止其盟友英國、法國等同中國「不正當」的行為，因為此事一旦發生，對日本來說，猶如核彈爆炸！