很多人都覺得疑惑：為什麼我每天早晚都用美白牙膏刷牙，牙齒卻還是黃黃的呢？那是因為很多人都不了解導致牙黃的根本原因。
牙齒髮黃的原因分為兩種：外源性色素牙及內源性色素牙。
內源性是指牙齒由內而外的變黃，往往是因為氟過量而導致的氟斑牙以及服用過多的四環素類藥物，使牙齒變黃，內源性色素牙牙膏是沒有辦法祛除的。
外源性是指牙齒由於外界因素導致牙齒著色。例如長期抽菸會造成煙漬，喝茶會有茶漬等等。久而久之，這些含色素較高的飲料、食物便會隨著牙齒表面的粘性物質沾染在牙齒上，導致牙齒變黃，時間一長，就會逐漸形成牙結石。牙結石的存在會導致各種牙齦炎症的發生。
目前，美白牙膏主要針對外源性色素來改善牙齒變黃的問題，但很多人在用過不同的美白牙膏後，感覺牙齒還是會發黃，那是什麼原因呢？
這要從大部分牙膏美白牙齒的原理說起，分為兩類：
第一類是在牙膏中使用高摩擦力的摩擦劑，從而增加刷牙時對牙齒表面的清潔，以達到清潔牙漬的目的。很多宣稱添加亮白粒子的牙膏就屬於這類。
第二類是在牙膏中添加某些化學成分，這些成分有比較高的氧化性，能幫助分解一些外源性色斑，從而起到淡化牙斑的效果。
然而問題來了，我們可以用牙膏清潔有茶漬的陶瓷杯，為什麼用美白牙膏刷牙，牙齒還是黃黃的呢？
這就要從我們的口腔環境說起，由於我們通常進食後都沒有及時清潔口腔，大量細菌、細胞間物質、少量白細胞、脫落上皮細胞和食物殘屑就會形成微生物群，粘附在牙齒表面或口腔其他軟組織上，形成牙菌斑。當牙菌斑輕微的時候，肉眼是看不見的；但隨著不斷積累，牙菌斑會形成牙石，而且會浮現出肉眼能看到的黃色。在牙齦和牙齒相接的牙齦溝，是牙菌斑積聚比較多的地方，如果我們仔細看，即便不抽菸喝茶的人，也會在此容易看到黃色的牙斑線。
在牙菌斑或牙石上，煙漬、茶漬和咖啡漬特別容易粘附在上面，且牢固結合到牙菌斑或牙石上。由於陶瓷杯上沒有牙菌斑，所以附著在上面的茶漬通過牙膏還是能比較輕鬆清除的，但附著在牙菌斑上的牙漬，就沒有這麼容易清潔乾淨了。