中國上下五千年歷史中， 至少有四百多個皇帝， 其中有明君、有昏君、有仁君、有暴君。 那麼這麼長的歷史中， 為何我們只知道有貪官， 而沒有哪個皇帝被說「貪腐」呢？
其實這個問題從所有權的角度入手很好說明。 貪腐指的是國家政府人員利用手中權力非法謀利的行為， 如果說皇帝是一家公司的老闆， 那麼臣子就是員工， 該得的只是他的俸祿， 而除此之外的就不屬於他， 而這多出來的收入就是貪腐行為。
俗話說：「普天之下， 莫非王土」， 皇帝就不受這個約束。 全國的財物乃至平民百姓的生命， 都是皇帝一個人的。 皇帝想要什麼， 隨手一拿便是了， 這也是封建社會公認的事實。
當然一般情況下， 皇家和國家的財政都是分開的。 皇室的開銷也會受到制度約束， 這種制度有利於「體恤民生」和國家安定太平。 一般來說明君都會按照這個制度行事， 但有些皇帝就不會這樣， 直接從國庫劃撥， 或者加稅用在自己的花銷上， 這就等同把自己的錢從左口袋放到右口袋一樣， 錢始終是自己的， 談不上什麼貪腐， 頂多就是被說鋪張浪費罷了。
由此便知， 皇帝是否「貪腐」和行為本質並沒有聯繫， 這涉及的是所有權的範疇罷了， 這也是封建社會與社會主義社會的本質區別。
小結：雖然說不存在什麼「貪皇帝」， 但筆者認為：一人坐擁五湖四海、佔有自然的資源和代代人積累的財富不就是最大的腐敗嗎？