秦淮八豔指的是明末清初江南地區南京秦淮河畔的八位才藝名伎， 十裡秦淮是南京繁華所在， 一水相隔河兩岸， 分別是南方地區會試的總考場江南貢院（即今中國科舉博物館），
另一畔則是南部教坊名伎聚集之地著名的有舊院、珠市。 最先見於餘懷的《板橋雜記》分別寫了顧橫波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭六人。 後人又加入柳如是、陳圓圓而稱為秦淮八豔。
「秦淮八豔」指的是明末清初南京秦淮河上的八個南曲名伎， 故又稱「金陵八豔」。 明朝遺老余澹心在《板橋雜記》中記載為：柳如是、顧橫波、馬湘蘭、陳圓圓、寇白門、卞玉京、李香君、董小宛。 臺灣鄭經生在《董小宛之謎》一文中則將馬湘蘭換成鄭妥娘。 王德恆、陳予一合著的《順治與鄂妃》一書變動較大， 它加上了李十娘、龔之路、黃豔秋三人， 去掉了馬湘蘭、寇白門、卞玉京。 《板橋雜記》的作者余澹心與「秦淮八豔」是同時代人，
又久居金陵， 為秦淮河上的常客， 看來所言不謬。
此外清末葉衍蘭刻的《秦淮八豔圖詠》、現存於董小宛與冒辟疆故居如皋水繪園中的「金陵八豔」說明， 以及劉培林、張德義合著的長篇小說《秦淮名伎董小宛》中所列「秦淮八豔」之名， 也與《板橋雜記》相同。
1 柳如是
柳如是， 女詩人， 本名楊愛， 字如是， 又稱河東君， 因讀宋朝辛棄疾《賀新郎》中：「我見青山多嫵媚， 料青山見我應如是」， 故自號如是。
與馬湘蘭、卞玉京、李香君、董小宛、顧橫波、寇白門、陳圓圓同稱「秦淮八豔」。 後嫁有「學貫天人」「當代文章伯」之稱的明朝大才子錢謙益為側室。 柳如是是明清易代之際的著名歌妓才女， 幼即聰慧好學， 但由於家貧， 從小就被掠賣到吳江為婢， 妙齡時墜入章台， 改名為柳隱， 在亂世風塵中往來於江浙金陵之間。 留下的作品主要有《湖上草》、《戊寅草》與《尺牘》。 此外， 柳如是有著深厚的家國情懷和政治抱負， 徐天嘯曾評價「其志操之高潔， 其舉動之慷慨， 其言辭之委婉而激烈， 非真愛國者不能。 」
2 馬湘蘭
馬湘蘭（1548—1604）， 秦淮八豔之一， 生於金陵， 自幼不幸淪落風塵， 但她為人曠達， 性望輕俠， 常揮金以濟少年， 是秦淮八豔之一。 她的居處為秦淮勝處， 慕名求訪者甚多， 與江南才子王稚登交誼甚篤， 她給王稚登的書信收藏在《歷代名媛書簡》中。 在王稚登70大壽時， 馬氏集資買船載歌妓數十人， 前往蘇州置酒祝壽， 「宴飲累月， 歌舞達旦」， 歸後一病不起， 最後強撐沐以禮佛端坐而逝， 年57歲。
3 卞玉京
卞玉京（約1623——1665年）， 又名卞賽， 字雲裝， 後自號「玉京道人」， 習稱玉京， 應天府上元縣（今江蘇省南京市）人。 與馬湘蘭、顧橫波、李香君、董小宛、寇白門、柳如是、陳圓圓同稱「秦淮八豔」。 卞賽詩琴書畫無所不能， 尤擅小楷， 還通文史。 她的繪畫藝技嫺熟， 落筆如行雲， 「一落筆盡十餘紙」喜畫風枝嫋娜， 尤善畫蘭。 作有《題扇送志衍入蜀》。
4 李香君
李香君， (1624—1653）， 又名李香， 號「香扇墜」， 原姓吳， 江蘇蘇州人。 她與董小宛、陳圓圓、柳如是等被稱為「秦淮八豔」。 因家道敗落， 飄泊異鄉在李香君八歲的時候， 隨養母李貞麗改吳姓為李。 是南京秣陵教坊名妓， 秦淮八豔之一。 她歌喉圓潤， 但不輕易與人歌唱；絲竹琵琶、音律詩詞亦無一不通， 特別擅長彈唱《琵琶記》。 1699年孔尚任的《桃花扇》問世後， 李香君遂聞名於世。
5 董小宛
董小宛（西元1624年—1651年），名白，字小宛，號青蓮，江蘇蘇州人，因家道中落生活貧困而淪落青樓，名隸南京教坊司樂籍，與柳如是、陳圓圓、李香君等同為「秦淮八豔」。1639年，董小宛結識複社名士冒辟疆，後嫁冒為妾。明亡後小宛隨冒家逃難，此後與冒辟疆同甘共苦直至去世。
6 顧橫波
顧橫波（1619年－1664年）原名顧媚，又名眉，字眉生，別字後生，號橫波，應天府上元縣（今江蘇省南京市）人。與馬湘蘭、卞玉京、李香君、董小宛、寇白門、柳如是、陳圓圓同稱「秦淮八豔」。工詩善畫，善音律，尤擅畫蘭，能出己意，所畫叢蘭筆墨飄灑秀逸。作有《海月樓夜坐》、《花深深·閨坐》、《虞美人·答遠山夫人寄夢》、《千秋歲·送遠山夫人南歸》等詩詞，收入所著《柳花閣集》。受誥封為「一品夫人」。
7 寇白門
寇白門，名湄，字白門，1624年出生於金陵，與馬湘蘭、卞玉京、李香君、董小宛、顧橫波、柳如是、陳圓圓同稱「秦淮八豔」。人稱「女俠」十八歲時嫁給明朝聲勢顯赫的功臣保國公朱國弼。1645年清軍南下，南明小朝廷失敗，寇白門回到了秦淮歌樓後因病去世。
8 陳圓圓
陳圓圓（1623―1695），原姓邢，名沅，字圓圓，又字畹芳，幼從養母陳氏，故改姓陳，明末清初江蘇武進（今常州）人。居蘇州桃花塢，隸籍梨園，為吳中名優，「秦淮八豔」之一。崇禎末年被田畹鎖擄，後被轉送吳三桂為妾。相傳李自成攻破北京後，手下劉宗敏擄走陳圓圓，吳三桂遂引清軍入關。
董小宛（西元1624年—1651年），名白，字小宛，號青蓮，江蘇蘇州人，因家道中落生活貧困而淪落青樓，名隸南京教坊司樂籍，與柳如是、陳圓圓、李香君等同為「秦淮八豔」。1639年，董小宛結識複社名士冒辟疆，後嫁冒為妾。明亡後小宛隨冒家逃難，此後與冒辟疆同甘共苦直至去世。
6 顧橫波
顧橫波（1619年－1664年）原名顧媚，又名眉，字眉生，別字後生，號橫波，應天府上元縣（今江蘇省南京市）人。與馬湘蘭、卞玉京、李香君、董小宛、寇白門、柳如是、陳圓圓同稱「秦淮八豔」。工詩善畫，善音律，尤擅畫蘭，能出己意，所畫叢蘭筆墨飄灑秀逸。作有《海月樓夜坐》、《花深深·閨坐》、《虞美人·答遠山夫人寄夢》、《千秋歲·送遠山夫人南歸》等詩詞，收入所著《柳花閣集》。受誥封為「一品夫人」。
7 寇白門
寇白門，名湄，字白門，1624年出生於金陵，與馬湘蘭、卞玉京、李香君、董小宛、顧橫波、柳如是、陳圓圓同稱「秦淮八豔」。人稱「女俠」十八歲時嫁給明朝聲勢顯赫的功臣保國公朱國弼。1645年清軍南下，南明小朝廷失敗，寇白門回到了秦淮歌樓後因病去世。
8 陳圓圓
陳圓圓（1623―1695），原姓邢，名沅，字圓圓，又字畹芳，幼從養母陳氏，故改姓陳，明末清初江蘇武進（今常州）人。居蘇州桃花塢，隸籍梨園，為吳中名優，「秦淮八豔」之一。崇禎末年被田畹鎖擄，後被轉送吳三桂為妾。相傳李自成攻破北京後，手下劉宗敏擄走陳圓圓，吳三桂遂引清軍入關。