美國《國家利益》雙月刊網站9月24日列舉了航母未來需要擔心的五大攻擊，他們分別是無人潛航器、網絡襲擊、無人機、高超音速武器和軌道轟炸，除了高超音速武器之外，這次他們的文章沒有全部都點名中國或者俄羅斯了，不過類似的文章，已經有不少就是了。
無人潛航器對航母的威脅非常大嗎？用無人潛航器打水面軍艦，攻擊水下潛艇確實是非常不多的選擇。無人潛航器其實和無人機非常相似，一種是屬於在空中由人為操作，另一種則是在水下由人為操作，甚至還有人稱其為水下無人機。
可以預見在不久的將來，水下無人潛航器必將在未來戰爭中發揮巨大作用，並將深切地改變未來海洋作戰的具體模式。目前，美國海軍正在加緊研發新一代水下無人潛航系統，它不光可以進行電子偵察和情報傳遞，還可以監聽水面和水下通信，偵察和傳輸能力得到極大提高，而且具有較強的攻擊性。這種無人潛航器已經不僅僅是一個「海底偵察兵」，一種未來水下作戰的「全能戰士」即將出現。
美國海軍正在對一些用於執行海底測繪、探測水雷、搜尋潛艇甚至發動攻擊等任務的無人潛航器系統進行測試。美國防部高級研究項目局則計劃在海底部署高15英尺(約合4.6米)的無人機艙。它們可能在海底潛伏數年，一旦接到信號被喚醒，就會浮到海面，釋放出無人機，執行海岸線偵察等任務。
據外媒報道，2017年5月31日到6月1日，在法國舉辦的海軍創新日期活動期間，法國艦艇建造局組織了一場有無人機、無人艇、無人潛航器三種無人裝備參與的協同作戰演習。演習中，在I4 Drones任務系統指控下，無人機、無人艇和無人潛航器等無人裝備聯手行動，成功探測、識別和摧毀一艘可疑小艇。
目前利用無人機、無人艇、無人潛航器對敵方航母編隊發起飽和打擊時，需要精心為無人機設置航線、為無人艇規劃好航路、為無人潛航器定好前進線路，以讓它們能夠避開敵方航母編隊反導、防空、防潛系統的攔截，還要讓它們能在最合適的時間與位置上，共同向敵方航母編隊發起攻擊、傾瀉彈藥。
無人潛艇可解決其中多個問題。它們能夠無限期地在航母可能的出入路徑沿線等候，只需在發現航母后採取攻擊行動。無人潛艇不會過多擔心自己葬身海底後家人將如何生活。只裝備少量武器的水下無人潛航器是在預設條件下自主運行的，它們可能成為未來航母面臨的非常嚴重的威脅。
去年12月15日，中國海軍一艘救撈船在南海有關海域發現一具不明裝置，為預防發生航行安全問題，對裝置進行了識別查證。有人預計到2020年，美國海軍將擁有至少2000到4000套無人潛航器。
到現在無人潛航器自身已經能夠攜帶少量武器了，未來他會隨著科技的發展，像現在的無人機一樣先進，甚至有可能在未來的某一天替代現在的有人潛艇、核潛艇的工作。