很多准媽媽都以為37～42周之間出生的新生兒屬於正常「足月兒」，但這一理論被美國專家否認，那麼胎兒多大才算足月？原來這個月份出生的胎兒才是真正的足月兒！
通常，我們認為37～42周之間出生的新生兒屬於正常「足月兒」，擁有相對更佳的健康狀況。但這一術語被美國圍產學界重新定義。
他們認為39～41周之間出生的新生兒才屬於真正意義上的足月兒。
什麼時間出生的新生兒最健康？十月懷胎實屬不易，准媽咪們都渴望收穫一個聰明健康的寶貝，那麼首先就要懷孕安胎到足月再生產！
臨床上常會看到這樣的情況，孕媽咪要求產科醫生「我已經孕37周了，快給我引產吧，太累了！」我們大家固有的概念就是懷孕37周以前出生稱為早產兒。
而懷孕37～42周之間出生的新生兒都屬於「足月兒」，擁有相對更佳的健康狀態。
近期美國醫學界更新了這一舊觀念，將足月兒時間範圍進一步縮短，認為出生於孕39～41周之間的新生兒才屬於真正意義上的足月兒。
這一新定義同時得到美國圍產醫學會、美國婦產科醫師協會以及母胎醫學學會的認可。新定義旨在阻止醫生對孕周過小（小於39周）的孕媽咪進行不必要的引產與剖宮產。
來自麻省總醫院與美國婦產科醫師協會的Jeffrey Ecker 博士談到：「越來越多的研究表明，39周之前出生的嬰兒在發育程度上略微落後，這主要體現在呼吸、聽力與未來學習能力上。
其原因在於 新生兒約1/3的腦部發育在35～39周之間完成。而41周以後出生的嬰兒也同樣存在著一定健康風險。」 Ecker博士補充道：「當然舊定義仍然適用，但醫生應該知道最佳的分娩時間。」
也就是說雖然孕37周各器官發育已達到成熟，但腦部發育仍在進行中直至39周以後。
孕晚期肚裡一天，勝過外邊10天，所以准媽咪不要急著卸貨，繼續補充營養，支持寶寶的腦部發育哦！
美國《時代》雜誌也發文報導哥倫比亞大學學者們的研究，他們調出1988～1992年這5年間出生在紐約地區近12.8萬名兒童的資料。
再對照現在他們的課業表現，得出了「越晚出生功課越好」的結論，而這個 分水嶺就是在懷孕的第39周，早於39周就算是早產。
更進一步的資料分析顯示，37周就出生的嬰兒，發生輕度和重度閱讀障礙比例較41周足月生的嬰兒分別多出14%和33%；相同情況下，基礎運算能力出現困難者多出16%。
主導這項研究的Kimberly Noble博士解釋，現階段孕媽咪懷孕滿37周後隨即進入分娩的「備戰狀態」，這時胎兒的生理機能已經發展完全，但腦部發展卻尚未完備。
近期，美國科學家在權威的《Pediatrics》期刊上發表了一篇相關研究， 指出未滿39周就出生的新生兒在學習能力上可能會大打折扣。
以8～10歲的孩童為例， 早出生兒在閱讀理解和算術能力上出現障礙者，比例高出1/3。研究中發現， 關鍵的腦部發育是在第37～39周，也就是妊娠期的最後2周。
一項資料顯示， 滿41周出生的嬰兒，腦中的「灰質」（或腦神經數）比滿37周嬰兒整整多出了50%，這意味著智商、理解力、認知力等表現可能更為優秀。
【美國最新的新生兒定義】
早產兒（Pre Term） 小於37周
早期兒（Early Term） 37～38+6周
足月兒（Full Term） 39～40+6周
晚期兒（Late Term） 41～41+6 周
過期產兒（Post Term） 42周以上
這裡要特別說明的是， 目前我國尚未就足月兒的時間範圍進行更改，仍然是孕28周以前是流產兒，生存機會少，生存能力差。
孕28～36+6周為早產兒，器官發育欠成熟；孕37～41+6周為足月兒；孕42周以後則為過期兒。
這裡還要強調一點就是治療性早產的概念，由於孕媽咪或胎兒的健康原因不允許繼續妊娠，在未達37周時就採取引產或剖宮產終止妊娠。
如重度子癇前期、胎兒窘迫、胎盤早剝、前置胎盤出血等，如果不及時終止可能會帶來更加嚴重的併發症，甚至會危及母兒生命。
此時與其在不健康的環境下隨時可能胎死宮內，還不如脫離不良環境，在良好的醫療條件下健康成長。
懷孕42周以後才稱為過期妊娠。有的孕媽咪可能會問：既然胎兒腦部發育可以一直持續到41周，晚點生不是更好嗎？要知道 妊娠41周以後胎盤功能逐漸減退，羊水量減少。
很容易出現胎兒宮內窘迫、胎糞吸入、新生兒窒息，所以如果孕41周仍然沒有動靜就應該準備引產了。
寶貝不同的器官在宮內發育成熟的時間有所不同，比如心臟的發育在孕三個月已基本完成，但 中樞神經系統、眼、牙齒、外[生.殖.器]等的發育一直持續整個孕期。
什麼時間出生的新生兒最健康要依具體情況來決定， 如果孕期一切正常，可以期待到孕39～41周，如果孕媽咪或胎兒出現異常不適宜繼續妊娠，則應提前終止。
媽媽們都是偉大的，為了寶寶為了自己，要加油哦！
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