抗生素（Antibiotic）是能夠治療真菌感染（即癬，fungusinfection）和殺死或壓制細菌（bacteria）藥物的統稱。抗生素的成分複雜，難以簡述，它乃透過微生物引導產生刺激的代謝產物，可以壓抑其他微生物的成長。藥劑師林建斌指出，隨著醫學科技的發達，如今的抗生素可以經從微生物內提煉、化學合成及半合成這3種途徑製造。
抗生素分類複雜，可以其化學結構來劃分，又可以目標菌種來區分。林建斌表示，醫藥人員會針對不同的目標菌種，提供病人不同的抗生素，「如一個人跌倒擦傷，傷口流血，醫藥人員在開抗生素給病人時，會以皮膚上存在的大多數細菌為目標；又或患上尿道炎，便以一般在尿道內會發現的細菌菌種為目標。」基於此原理，抗生素可分為革蘭氏陽性（grampositive）、革蘭氏陰性（gramnegative）、好氧/嗜氧（aerobic）及厭氧（anaerobic）4種。
看清體內殺菌過程
林建斌表示，不同的抗生素會透過不同的方式達致殺菌效果，依其效用可分為殺菌劑（bactericidal）和壓菌劑（bacteriostatic）兩大類別：
殺菌劑：作用在破壞並殺死細菌細胞，分別以兩種方式來達成目標。
1.破壞胞壁： 透過破壞保護細菌的細胞壁，使細菌無法受到保護而死亡。
2.增加細胞膜的通透性：附著在細菌的細胞膜上，使它通透性變大。就像在細菌的細胞膜上打穿無數細微的小孔，使細菌內部的物質流失，電解質失調。這將導致細胞衰弱自行死亡，或在患者本身抗體的攻擊下死亡。
壓菌劑：著重於抑制細菌繁殖，並讓人體免疫細胞工作，自行殺死細菌。
1.阻止細胞繁殖：進入細胞內部破壞蛋白質（tRNA），使其無法分裂。
2.阻止細胞DNA複製：進入細胞內部，破壞細胞DNA，以阻止其複製。
林建斌指出，醫藥上會把不同效用的抗生素混合使用，以達到殺菌的目的。「比如先利用一種抗生素打開細胞膜，破壞其外層，再用另一種來破壞細胞內部，殺死細菌。」一般輕微的病症或許只會使用一種抗生素，某些較嚴重的疾病則會同時使用2至3種抗生素。
民眾一般生病求診時及市面上常見的抗生素如Augmentin和Zithromax，皆屬廣譜抗生素（broad spectrum antibiotic）。廣譜抗生素的目標菌種範圍較廣，服用後能一次性殺死所有目標。「這確實可以達到很好的殺菌效果，但也由於殺菌範圍廣泛，一旦遇上具抗藥性的細菌，反而可能間接助長了後者。」他強調，為免上述情況發生，民眾在服抗生素時，務必遵照醫藥人員的指示。
迷思1：抗生素是萬靈丹？
藥物的使用在於人，是利是弊全看如何運用。林建斌：「無可否認的是，青黴素的發現救了成千上萬人的性命。」但物極必反，過度依賴抗生素並非好事。「有些人病無大小，甚至連感冒喉嚨痛也要求服食抗生素。」
去年杪，衛生部公布一項理大藥劑系的調查顯示，高達90%患上傷風感冒的普通病人，會在求診時要求醫生開抗生素給他們服用。而有21.6%的醫生會迎合病人要求，即使病人本身的病情並沒有到達需要服用抗生素的程度。教人難過的是，36.7%的醫生覺得，如果自己拒絕病人的要求，病人就會更換醫生。
民眾誤把抗生素當萬靈丹，而醫生為了保住飯碗，選擇配合病人，被病人牽著鼻子走，導致濫用藥物的情況發生。林建斌表示，是否服用抗生素要視病情而定，除了某些重大疾病的病患必須長期服用抗生素，普通毛病如傷風感冒不一定要服用抗生素。他指出，高達70%至90%的喉嚨痛乃病毒（virus）所造成，服用針對細菌（bacteria）及真菌（fungus）作用的抗生素其實一點幫助也沒有，「過度依賴抗生素，可能導致細菌產生抗藥性。」
他提醒民眾，應該相信醫藥人員的專業診斷，該吃完就吃完，不該吃就別要求，不要擅自當醫生。「抗生素是需要醫生處方才能售賣的藥物，民眾請勿自行到藥局購買服用。」
迷思2：吃抗生素對人體有害？
藥物有副作用在所難免。每一種抗生素都有異同的副作用，又要馬兒好，又要馬兒不吃草，幾乎是不可能的事。「少數患者在服用一般抗生素時，會有腹瀉問題，這是由於抗生素的殺菌效果所致。但並非所有人都會有上述問題。」
在權衡得失的情況下，想要有效把病治癒，便得一併承受相比之下較輕的藥物副作用。他舉例：「治療肺結核的其中一種藥物會對視力造成某種程度上的影響，但醫藥人員會定期檢查病患的眼睛，確保他的視力不受影響。」
至於副作用是長久性抑或暫時性，和病患本身的體質及是否遵循醫師指示、定期檢查有關，「像腹瀉的問題，基本上只要患者把藥吃完康復後，便不會再出現。」
但他提及，上述副作用並不包括病患本身對該藥物的過敏反應。藥物敏感可能致命，一旦病患發現自己吃錯藥，身體出現過敏，應即刻停藥就醫。除了體質過敏，林建斌建議民眾在服食藥物產生異狀時，可詢問醫生或藥劑師，充分了解該狀況是否正常，切莫擅自停藥，以免產生抗藥性。
迷思3：抗生素一定要吃完？
抗生素要發揮完全殺死或壓制細菌的效果，需要一定的份量和時間。民眾應遵循醫師的指示（包括服用時間、份量及天數），這是有一定根據的。林建斌表示，某些人以為多吃抗生素對身體無益，覺得身體稍有好轉，便擅自停藥或刪減藥量，「未依照指示吃藥，體內未被全數殺死的殘留細菌將進化變種。下一次再生病服用同樣抗生素時，對該細菌已經無法產生同樣的殺菌效果，而體內的殘留細菌將繼續變種，最終將導致細菌對抗生素產生完全抗藥性，引起嚴重的後果。」他指出，抗藥性細菌的成長是十分令人擔心的問題。
2014年，有37%人因感染多重抗藥性細菌（carbapenem resistant enterobacteriaceae，簡稱CRE）而死亡，「醫學界目前仍沒有更好的方法對付這些具有抗藥性的細菌」。2010年之後至今，市場上已再無新抗生素問世，意即目前所有能夠研發的抗生素都已在檯面上。「倘若此時出現一種能夠抵抗市面上所有抗生素藥性的細菌，即使只是一場小小的傷風感冒，便可能要了我們的命。」
迷思4：什麼人不能吃抗生素？
G6PD缺乏症患者由於身體無法分解某些藥物，因此不能服食抗生素。另外，有些人會對某些抗生素過敏，同樣不宜服用該種抗生素。林建斌以自己為例，「我本身對青黴素過敏，因此只能服食其他類型的抗生素。」
至於什麼狀況之下不宜服食抗生素，則因人而異。「比方若某病患的腎臟情況不好，醫藥人員便會避免給他服用需要通過腎臟排出身體的抗生素，以免增加病患負擔。」
迷思5：抗生素就是消炎藥？
很多人把消炎藥和抗生素搞混，以為發炎就該吃抗生素。其實造成發炎（inflammation）的原因有很多，不一定是細菌所致，因此發炎時不一定要使用抗生素。
此外，抗生素不只限於口服，市面上許多塗搽的藥膏也含有抗生素。林建斌表示，「塗搽式抗生素的濫用程度也很嚴重。」有事沒事亂搽一通，或者不依據指示使用，同樣會有細菌進化產生抗藥性的情況發生。