第一軍情作者：軍機白虎堂
亞洲是世界上面積最大的大洲，但是亞洲究竟哪個國家最有實力，這個問題一度充滿爭議。當然在21世紀，這個問題或許不再需要討論了。美國《新聞周刊》刊文在講述亞洲未來的時候用非常肯定的語調錶示，東亞的超大國將是中國，而不會是日本。日本需要承認這一事實，並且需要有勇氣面對這一切。中國復興是必然的歷史趨勢，事實上這也是一直以來的「常態」，百年來日本的短暫強勢並不能說明亞洲第一大國的寶座已經易主。
資料圖：中國的航空母艦編隊
原美國中央情報局（CIA) 情報員Glenn Carle在分析中日兩國發展趨勢時強調，雖然鴉片戰爭之後的一百多年時間中，中國經歷了最貧弱的黑暗時代，而日本借著變革和擴張的機會，暫時擁有了風光的帝國身份，但是這一切和千百年來東亞力量格局的常態化發展趨勢相比根本不足一提。現在中國憑藉地理大國的優勢重新崛起，日本卻不得不面對自己只是一個狹窄島國的事實。二戰期間日本未能成功征服中國，現在中國的崛起已經不是日本所能遏制的了。21世紀日本只能承認自己島國的身份，中國將重新成為亞洲乃至世界最有影響力的國家。
作為日本最強有力的後盾，美國需要日本遏制中國，美國也不會隨便給日本潑冷水。但是中國復興的確是事實，美國人已經感受到這一切。日本或許還在努力尋求擴張的機會，不過這種機會已經不復存在了。鴉片戰爭之後，日本開始和西方列強一樣侵略中國，通過侵入中國，日本獲得了大量的資源財富，這也成為近代日本帝國大規模擴張的基礎。但是日本過於輕視中國，乃至於萌發了數月之內滅亡中國的狂妄念頭。而事實卻證明，體量有限的日本在疆域遼闊的中國面前仍然略顯渺小。經過多年的持續抗爭，中國最終讓不可一世的日本嘗到了徹底失敗的苦頭。
資料圖：日本的直升機航母
戰敗之後的日本失去了發動戰爭的權力，只能尋求美國的庇護。美國雖然願意扶植日本，但是美國人也沒有忘記當年偷襲珍珠港的切膚之痛，所以日本無法發展進攻性武器，更與核武器無緣。今天日本自衛隊已經擁有規模龐大的海上艦隊，但是在武器配備方面仍然選擇有限。這說明日本在喪失軍事主導權的情況下，能夠用於發展軍事力量的空間極為狹小。美國和日本表面上擁有和睦的同盟關係，但是美國也警惕性地留了一手，避免日本在關鍵的時候倒戈。
當然，不可否認，現在的日本政府，正在積極地以中國威脅論為藉口，試圖從美國手中索取更多的主動權力。而隨著美國霸權的衰退，美國對日本的控制力也正在減弱。現在的安倍政府已經成功完成了自衛隊解禁計劃，日本自衛隊將具備全球行動的資格。下一步安倍政府還將加緊大修日本和平憲法，從而讓關於日本放棄戰爭條款的規定成為一紙空文。在此基礎上，日本將謀求獲得包括戰斧飛彈在內的各種進攻性武器，未來甚至不排除日本打擦邊球掌握核武器開發技術的可能。
但是和中國先進的軍事體系相比，日本的軍事發展仍然有很多功課要補。而且發展軍備需要有經濟基礎作為支撐，中國的經濟體量遠大於日本，這意味著中國將有更多的資源用于軍工技術發展；而日本還承受著人口減少、老齡化加劇等一系列問題的困擾，21世紀的日本將會顯得非常疲軟。光是日本自己國內的問題就已經能夠讓日本政府頭痛不已，在這樣的情況下想要繼續窺視中國，那是完全不現實的。
資料圖：安倍晉三視察日本自衛隊
所以雖然美國人的話有些難聽，但是日本還是要聽進去。日本連和中國抗衡的資格都沒有，更別說是主動侵犯中國了。儘管日本的某些野心家一直以來都沒有忘記這一美夢，並且日本政府也始終堅持不承認過去侵略中國的歷史，但是中國的確已經汲取了過去的教訓，並且已經重新站起來了。不管以後日本願不願意面對，21世紀都將是中國蓬勃發展的世紀。