隨著現代偵察衛星的間諜偵察手段越來越高明，隱蔽的陸地飛彈基地和地下發射井越來越成了公開的秘密，一旦戰爭爆發它們將在第一時間遭受到敵方的摧毀。因此尋找一種可防止衛星偵察，避免遭受到敵方打擊的理想手段就顯得十分重要了。而潛艇因為具有低噪聲和良好的水下隱蔽性，有較大的續航力、作戰半徑和自給力；有較強的水下探測能力和突擊威力，還有遠離基地在較長時間和廣闊海域實施獨立作戰的特點備受軍事大國的寵愛。
而潛射飛彈就一種是由潛艇在水下發射攻擊地面固定目標的戰略飛彈。在當今世界它是與陸基洲際飛彈、戰略轟炸機組成的三位一體戰略核武器的重要組成部分，被人稱為末日武器。
據英國《簡氏防務周刊》網站報道，中國網絡上7月底出現的圖片顯示，中國人民解放軍海軍一艘神秘的032型常規動力彈道飛彈潛艇的指揮塔圍殼進行了改裝，後部進行了明顯的升高。之前中國海軍的巨浪-2潛射彈道飛彈、潛射型巡航飛彈以及鷹擊潛射反艦飛彈等武器都通過它進行測試。簡氏指出這次改裝很有可能是為了容納更長的潛射彈道飛彈發射管，這中國很可能不久將開始測試一種更大的潛射彈道飛彈。
而中國觀察人士猜測，最近對032型潛艇的改造是為了測試中國海軍的下一代「巨浪-3」型潛射彈道飛彈，這種飛彈預計將裝備在下一代096型彈道飛彈核潛艇上。而096型彈道飛彈核潛艇能否降低水下、水中艇體與水聲阻力造成的噪音，很大程度上將取決於「巨浪」一3型潛射戰略飛彈。
軍事專家推測「巨浪-3」型潛射彈道飛彈在射程上比「巨浪」一2更遠，應該可以達到1.1萬公里。它還完善了分導式多彈頭技術，發展出了機動彈頭和隱身技術，大大的增大了突防能力；同時還改善發射和測控系統，縮短髮射時間。這使得中國下一代096型彈道飛彈核潛艇可以覆蓋到目前沒有覆蓋的海域，中國未來還可將核潛艇前置部署到西太平洋和大西洋，以讓更多的目標進入其射程。
096型彈道飛彈核潛艇服役後將迫使美國派遣更多的艦艇和飛機來跟蹤搜索它，從而分散美軍圍堵中國的軍事力量。另外萬一中國的陸基和空基核力量在首輪攻擊中就全部失去作用，但中國只要有幾艘配備「巨浪-3」型潛射彈道飛彈的096型核潛艇存活下來，就依然能展開破壞性極強的核報復，這讓美國也受不了。