（檳城25日訊）檳島市政廳及威省市政局分別在2013年及2014年榮獲歐洲商業協會頒發「最佳市政局」及「最佳市長」獎（Europe Business Assembly, EBA），但此獎被外媒質疑是假獎項。
根據英國《泰晤士報》報導指出，烏克蘭商人薩夫沃和兒子成立的「歐洲商業協會」，自稱是「全球最具影響力的非政府機構之一」。
該機構以發展中國家為市場，並大量發出電郵及邀請函尋找潛在客戶，告知對方被提名獲得獎項。公司會向有興趣人士表示，只要繳交「行政費」即可領取獎項，5年內可用作公關和推銷用途。
EBA獎項得獎者來自五湖四海，而在本地，檳島市政廳及威省市政局就分別於2013年及2014年獲得EBA所頒發的「最佳市政局」及「最佳市長」獎項。
當時的檳島市政局主席拿督峇達雅，是全馬首個獲得歐洲商業議會提名的女性，當年更遠赴瑞士出席這項頒獎典禮。
檳州地方政府委員會曹觀友今日受詢及時說，他已指示上述兩個地方政府調查此事，若明天找到更多資料再作回應。
「當年確實有報導，檳威兩地地方政府獲得上述獎項，因此我們需要去調查。」
惟詢及是否會採取任何行動時，他表示，必須等到檳島市政廳調查完畢，把完整的調查報告及資料提呈後，他才做出進一步的回應。
《泰晤士報》報導指，「歐洲商業協會（Europe Business
Assembly，EBA）」標榜自己為「牛津」機構，並對外出售自己編造的獎項，每個售價最高達9300鎊（約5萬1898令吉）。
另外，根據本地媒體報導，2014年7月2日，威省市議會及主席麥慕娜，親自出席在義大利進行的EBA頒獎典禮上，獲得最佳市政局及最佳市長獎項，後來也獲得首長林冠英在7月22日的記者會上公布及恭賀。
除了上述獎項，該局也獲得「最佳醫藥旅遊友善網站」及「最佳假日景點/度假勝地」獎狀。
《泰晤士報》報導指，EBA在廣告里及標誌里使用牛津大學的圖片及標誌性字體，同時還聲稱向參與頒獎儀式的人提供「獨家牛津大學課程」。
但是，這家機構其實是一對烏克蘭父子所開設，自2000年以來已賣出數千個獎項，估計賺到數百萬英鎊。
該機構主動聯繫發展中國家的商人和學者，告訴他們已被某獎項提名，感興趣的人便會跟他們進行交易，頒獎典禮會在機構付費租借的牛津大學禮堂及其他歐洲地方舉辦。
該報導指出，一位牛津大學發言人證實，EBA並非牛津大學旗下機構，與該大學也沒有關係。