航空發動機作為戰鬥機的心臟，是一項在短時間內很難攻克的尖端裝備。美國和俄羅斯的戰機之所以性能優越，離不開它們所搭載的先進航空發動機。在吸收世界先進技術的同時，中國還堅持自主研發各種航空發動機。近年來，中國在航空發動機領域接二連三取得重大突破，除了科研專家的努力鑽研，還有一個國家幫了大忙，這就是烏克蘭。
在航空發動機領域，前蘇聯一直處於世界頂級水平。除了俄羅斯，烏克蘭也繼承了許多前蘇聯的航空發動機裝備和技術，因此在很長一段時間裡，烏克蘭也是航空發動機出口大國。烏克蘭馬達西奇公司就是世界著名的航空發動機生產商，產品銷售到世界90多個國家，曾被譽為「蘇聯航空工業的心臟」。由於受到美國、俄羅斯和歐洲廠商的擠壓，近年來烏克蘭航空發動機出口不暢。
就在這個時候，烏克蘭找到了中國，希望能藉助中國的市場，重新延續其在航空發動機領域的輝煌。中國目前已經是世界上的航空大國，不管是軍用飛機還是民用飛機，都面臨很大缺口，所以對航空發動機的需求量很大。於是烏克蘭源源不斷的將前蘇聯時期定型的航空發動機及其改進型帶到中國。這兩年烏克蘭與中國合作建立生產線，把工程師也帶來了，開始在中國生產航空發動機。
據媒體報道，烏克蘭馬達西奇公司一口氣授權中國公司生產該公司好幾種航空發動機，包括D-136、MS-500V和TV3-117VMA-SBM1V直升機用渦軸發動機，AI-450S通用航空飛機發動機，D436-148FM和D-18T高涵道比渦扇發動機，D-27對轉渦輪螺旋槳發動機，以及AI-222系列軍用噴氣發動機等。這些航空發動機涵蓋了軍用和民用領域，可以在戰鬥機、直升機以及通用型飛機上使用。
除了進口烏克蘭的航空發動機和技術，中國還積極自主研製航空發動機。中國相繼研發了「太行」發動機、「峨眉」發動機、「玉龍」發動機、WS-18發動機、WS-20發動機等，可以用於殲-20戰鬥機、運-20運輸機、直十武裝直升機等。中國在短時間內相繼研發出了多種航空發動機，速度和性能都令世界刮目相看。西方國家認為這是不可能完成的任務，但這就是中國速度。
烏克蘭將航空發動機出口到中國，將技術也一併帶來。如今又把生產線帶到中國，一同前來的還有大批航空發動機工程師，無疑是幫了中國大忙。這些舉措使中國在航空發動機領域至少少走幾十年彎路，但是卻無意中讓俄羅斯不開心了。眾所周知，中國之前進口了大量俄羅斯戰機和航空發動機，但是卻不肯轉讓技術。如今中國不僅能製造殲-20戰鬥機，也能自主生產航空發動機，不需要再從俄羅斯進口產品。
對於烏克蘭提供給中國的航空發動機，俄羅斯專家也潑了一盆冷水。俄羅斯專家曾發文稱，烏克蘭生產D-18T等航空發動機的車間已經停產10年了，而且需要在俄羅斯的幫助下才能生產航空發動機。烏克蘭手中掌握的還是前蘇聯時期的技術，生產設備也是蘇聯遺物，現今已經非常落後。但是目前烏克蘭與中國在航空發動機領域的合作十分順利，這位俄專家的說法有待商榷。