這第一位就是北魏的元姑娘，當時北魏胡太后為了掌控朝政就殺死了孝明帝，從後宮中抱來一個女嬰，改元「武秦」，但最終這場鬧劇只堅持了不到一年，那位連名字都沒留下的嬰兒就這麼成了犧牲品。
第二位是我們今天要說的故事的主角，嚴格來說，她才是我國歷史上第一個稱帝的女人，稱帝時間比武則天還要早37年，堪稱是武則天的人生導師。這個人就是陳碩真。
陳碩真原本只是個杭州淳安縣一位普通村婦，如今這裡早已是聞名中外的景區，但在當時因為沒有開發，所以那裡的人生活很苦。公元653年，33歲的陳碩真率眾起義，自稱「文佳皇帝」，短時間內攻克桐廬、睦州等多座城池。
雖然在我國歷史上不乏羋八子這樣的政治女強人，但公開稱帝，對於男權社會來說，顯然已經非常驚世駭俗了，這還只是其一，更猛的是，陳碩真想要推翻的可是中國最強的王朝—唐朝。
中國歷史上曾出現過秦、漢、明等諸多強盛王朝，但無論是國內還是國外的歷史愛好者論壇，票選中國最強王朝，唐朝一定是得票最多的，因為無論是經濟、軍事、還是文化，唐朝的綜合實力在當時世界上是首屈一指的。
公元653年的唐朝正處於唐高宗李治治下，經歷了貞觀之治的休養生息，唐朝的國力顯然正處於全盛時期（15年後還滅掉了當時東北亞的強國高句麗）。
在當時，凌遲還沒有出現，按照唐律規定，謀反要處腰斬之刑。由於陳碩真起兵時利用了宗教作為號召手段，當地百姓皆盛傳她是天女下凡，為了摧毀這位女皇帝在當地百姓心中的神聖形象，崔義玄在腰斬之外又增加了裸刑（精神摧殘）、宮刑（身體摧殘）和肢解（屍體摧殘）3種侮辱之刑。
據說腰斬之後人還會存活一段時間，這種死刑方式原本已經非常殘酷，而在封建禮教社會，崔義玄增加的這3種酷刑顯然已經是極盡侮辱之能事。
陳碩真的起義前後僅堅持了一個月時間，但敢於向最強王朝叫板，又是第一個稱女皇帝，顯然已經開了諸多先河。野史中曾記載陳碩真生前曾與武則天同在感業寺出家為尼，在其幫助下，武則天順利回到宮中，而陳碩真曾特意囑託：「兩年後東南有戰事，即姐所為也，望妹不以姐為不忠，給予贊助。」
當然，這一說法已無從印證了。