美國伊利諾伊大學科學家研究發現，烹調花椰菜最好的方法是，將其隔水蒸5分鐘。當花椰菜變成亮綠色的時候，其抗癌作用最強。
研究人員指出，花椰菜是天然抗癌化合物——蘿蔔硫素的極佳食物來源，其中的黑芥子酶對蘿蔔硫素的抗癌作用極為關鍵。一旦黑芥子酶遭到破壞，蘿蔔硫素也不會起到抗癌作用。研究發現，跟其他烹調方法相比，花椰菜隔水蒸5分鐘左右，黑芥子酶保持得最好，這樣做出來的花椰菜更抗癌。
綠花椰菜是公認的抗癌蔬菜，因為它含有具抗癌功效的蘿蔔硫素，但是要怎麼烹煮綠花椰菜也是掌握營養的關鍵訣竅之一，學者在美國癌症研究年度研究會議（American Institute for Cancer Research）上的報告指出，綠花椰最好用蒸的食用才能保留抗癌效果，且最多不要超過5分鐘，功效最佳。
高溫破壞營養素 抗癌效果盡失
根據英國《每日郵報》報導指出，綠花椰之所以具有防癌效益，是因為蔬菜裡蘊含的黑芥子酶合成後能產生抗癌的蘿蔔硫素（sulforaphane），但是如果將綠花椰微波或是滾水燙過後，只要1分鐘，黑芥子酶會遭到破壞，無法合成蘿蔔硫素。
不過，研究也發現，「清蒸5分鐘」是保存綠花椰中黑芥子酶的最佳烹調方式。伊利諾伊大學的研究學者伊莉莎白傑佛瑞（Elizabeth Jeffery）表示，像是芥菜，蘿蔔，芝麻，芥末和其他未煮過的十字花科蔬菜，也都是富含黑芥子酶的蔬菜。
整朵的花椰菜上有很多花簇，花簇由許多小粒的花朵構成，如果直接放在案板上切，會有很多小粒花朵散落，造成損失。建議將花椰菜沖洗後，用剪刀從花簇的根部連接處剪下一個個花簇，或者用手直接掰下，這樣能得到完整的花簇。此外，還有研究發現，花椰菜和番茄一起吃，防癌效果會更強。