尋覓10年找接班人，獅城中藥行余仁生總裁余義明今年10月卸任，這家百年老字號將迎來首名余氏家族外的掌舵人。
物色接班人10年
余仁生總裁余義明（左）宣布今年10月卸任，由集團營運總裁梅明恭（右）接棒。（圖：聯合早報）
138年歷史的余仁生（Eu YanSang）集團昨天宣布，本月起委任營運總裁梅明恭為候任總裁。余義明今年10月滿70歲後轉任集團非執行主席，現任集團主席、余義明堂弟余義生則留任董事會成員。
56歲的梅明恭今年3月剛加入余仁生，此前先後在飛利浦電器和亞太釀酒廠等跨國公司擔任市場部和管理層職務。加入余仁生前，他是服飾品牌Levi Strauss亞太區總裁。
余義明昨天接受《聯合早報》訪問時說，集團3年前就考慮吸納梅明恭為董事會成員，後來由於展開私有化工作而擱置。梅明恭加入集團時間雖短，但表現亮眼，得到董事會一致認可。他期待梅明恭把跨國公司的管理經驗帶入余仁生，協助集團拓展區域版圖。
他強調，集團近年來一直在物色合適的接班人，這個決定並非倉促之舉。「由於明恭入職時間不長，我們也考慮過讓他先擔任聯合總裁。但我覺得這樣會給下屬帶來更多困擾，也不利於他開展工作，應該儘早放手。但我仍會以董事的身份監管公司事務，助他一臂之力。」
他接受《商業時報》訪問時坦言，尋找接班人的問題已在心中10年，如今在余仁生已從新加坡交易所除牌，進行私有化，接棒工作終於落實。
接管人看能力非姓氏
余家第五代是否最終將接管公司？余義明表示，不能因下一代的姓氏就保證讓他們接任。
1879年創辦的余仁生，目前由余義明等第四代傳人經營。他的4個子女中，只有長子余在啟4年前加入公司，目前擔任集團戰略發展總經理，另外一名31歲的侄女則是產品經理。
他告訴《商業時報》，兩人現在都太年輕，而詢及他們最後是否會接棒，余義明說：「我們看看進展，你不能保證（他們會接管生意）。你必須確保他們能勝任工作，而不只是因為姓氏。」
歷史
余仁生是總部位於新加坡的著名跨國中醫藥材和中成藥製作與零售企業，公司成立於1879年，擁有上百年歷史，業務遍及新加坡丶馬來西亞丶香港丶美國丶台灣和中國大陸。
余仁生創辦人余廣培原籍中國廣東佛山，後離開家鄉到馬來西亞，最初是為吸食鴉片的中國工人提供中醫治療與藥物，於1879年在北馬的霹靂州開設第一家藥店，取名「仁生」，意即「仁澤眾生」，後來逐漸發展成一家製作和銷售中醫藥材的公司。
但是真正將余仁生在東南亞推廣的是余廣培的兒子余東璇。他原本是一名非常成功的橡膠和錫礦商人，業務遍及馬來西亞和新加坡各地，在他的治理下余仁生逐漸發展成為在東南亞最大的中醫房，業務還從馬來亞半島擴展到新加坡和中國大陸。