現代艦艇服役年限通常為 30 年，只有少量艦艇才能實現超期服役，中國海軍服役時間最長的護衛艦當屬 516 艦，1975 年服役，2017 年退役，服役時間長達 42 年 , 刷新了我軍服役時間最長軍艦的記錄，畢竟我軍絕大多數艦艇服役 30 年即退役。
516 艦
該艦歷史在中國海軍裝備發展史上，占據著不小的地位。該艦為第一艘國產制海型飛彈護衛艦，也就是通常所說的江湖級，又稱：053H 型的首艦，同級一共 14 艘，全部建造於上世紀 70 年代後期，如今已全部退役，516 艦即首艦，也是最後一艘退役的。
該艦建成時，舷號：526, 艦名：長沙，後改舷號：516, 再改名：九江。該艦的建造工作相當快，1975 年 2 月才開工，僅歷時 4 個月，6 月 28 日即下水，舾裝不到 3 個月就開始海試，1975 年 12 月 31 日服役，前後 10 個月，也算一項小紀錄。
516 艦的最早狀態
該艦艦長 103 米，艦寬 10.8 米，標準排水量 1400 噸，滿載排水量 1700 噸，主機為 2 台 12E390VA 型中速柴油機，總功率 14400 馬力，最大航速 26 節，續航力 4000 海里。完工時，主要武器為 2 座單管 100 毫米艦炮，2 座雙聯裝上游反艦飛彈，以及 6 座雙 37 艦炮，以及反潛火箭彈發射器，電子設備也相當簡單，屬於應急建造的新艦，主要用於代替海軍的舊雜式護衛艦，故而因陋就簡。
後來伴隨著中國技術的進步，開始逐步接近改裝，比如：主炮很快由單管 100 毫米艦炮換裝為 79 式雙聯 100 毫米艦炮，其它裝備也先後進行更新與裝備，性能有了相當大的提升。
516 艦中期的形象
由於 053H 型屬於過渡型號，到了上世紀 90 年代，隨著新一代戰艦的成熟，該級陸續退役，其中不少交付海警。516 艦沒有退役，而是在 2002 年時，被改裝為火力支援艦時，僅保留 2 座反潛火箭彈發射器與 2 座雙 37 毫米艦炮外，也沒有加裝一枚飛彈，卻擁有最強火力：2 座採用隱身外殼的 79A 式雙聯 100 毫米艦炮，以及 5 座 HPJ12 型艦載火箭炮。每座 HPJ12 型艦載火箭炮，由兩個貨櫃標準模塊組成，每組 25 枚 122 毫米火箭彈，每座 50 枚，一共待發彈量為 250 枚。
經過改裝之後，該艦擁有極強的對岸火力，可以一次齊射 250 枚 122 毫米火箭彈，那麼打 250 枚 122 毫米火箭炮要多久？答案為：不足 40 秒，還可以外加 100 發毫米炮彈，這是 4 門 100 毫米艦炮在 1 分鐘急速時，可以達的火力輸出量。
122 毫米齊射
如此火力足以完全為登陸部隊清掃出一大片登陸場。後來又試驗了遠程火箭彈模塊，採用 PHL03 式 300 毫米火箭彈，全艦可以一次齊射 40 枚 300 毫米火箭彈，射程達 150 公里，其火力殺傷範圍更是不減反增。
隨著 516 艦退役了，火力支援護衛艦做為一個艦種也隨之消失了，但是我們經過 516 艦的使用，我們已積累了相當的經驗，一旦需要，可以很快再改裝出火力支援艦來。更重要的是，隨著我軍作戰能力的提升，單純的火力支援艦已不再是必需品，這反應的是我軍力量的提升。
300 毫米火箭彈
516 艦也許沒能立下什麼戰功，也沒有太多值得講述的故事，但是它為我軍的裝備發展立了不少的功勞，值得一書！