據《印度斯坦時報》報道稱，敘利亞戰爭已經超過六年，敘利亞地區滿目瘡痍，而戰爭使當地人民陷入了巨大的生活窘境中，食物，水，醫療等一切生活必需品供應被切斷，被剝奪人身自由，更為嚴重的是，當地居民時常被捲入雙方的交火之中。這種境遇不得不迫使當地居民創新出新的方法以應對生活上的困難。
東古塔地區的人民自己發明了一種用於從塑料廢物中提取柴油和汽油機器，以此供應用於照明，取水，等的發電機的正常運轉。通過這些機器，當地居民同樣研發了提取燃氣和燃料的方法，因為當地的燃料短缺是他們生活能正常運轉的問題關鍵。
燃氣短缺以及燃料價格昂貴迫使當地居民不得不從塑料廢物中提取汽油。
當地居民將塑料製品同廢布料以及木材一同燃燒。
從塑料中提取汽油和燃油的黑科技依賴於這些黑桶，將塑料廢物投入其中並高溫燃燒煮沸12小時，產出的廢氣由第一根管子排出，第二根管子注入水進行冷卻，第三根管子則會有黃色的液體流出。
焚燒塑料製品會伴隨著大量的有害氣體排出，這對工人造成了極大的健康問題。
除此之外，在沒有任何保護措施下，工人們不得不鋌而走險來面對不同物質混合後的隨時爆炸的風險。
人們很擔心由塑料中提取出的燃料的質量要比從石油中提取出來的質量低，但是低價卻剛剛迎合了當地的居民的生活水平。
大多數的東古塔居民的居所在敘利亞政府與反政府組織交火中被毀。
據聯合國調查。敘利亞地區有接近350萬人需要人道主義援助，其中有460萬人被困在敘利亞被圍困和難以到達的地區，在那裡他們面臨嚴重的生存威脅。
半數人口在戰火中無家可歸，大多數被迫遷移數次，而當地的兒童及青少年急需人道主義援助。
據荷蘭的「圍城觀察」報道稱，東古塔地區大部分人口被迫在不同的社區中遷移。
據調查，東古塔地區共計22個社區，自2013年內戰開始，社區數量急劇減少。