武士是日本古代社會的一個特殊群體，他們曾經統治日本數百年，在日本的歷史上留下了濃重的一筆。以武士為主角的電影有不少，從五六十年代的《七武士》到阿湯哥主演的《最後的武士》，這些電影都很好地還原了武士的形象。不過電影沒有提到的，是武士們的同性戀癖好。
日本武士與中國的士大夫有很多共同點，他們都是國家統治的根基，也都信奉一套屬於自己的世界觀，士大夫有儒釋道，武士們有武士道。在情愛上，武士們對貌美男子的熱愛也不亞於中國的士大夫。
（眾道浮世繪，歌川國芳）
武士們的男同性戀關係在日文中寫作「眾道」。眾道始於南北朝時期，在戰國時代成為一種文化，到江戶末年被廢除，有五六百年的歷史。日本社會的男同性戀風氣是日本僧侶弘法大師從中國帶回來的，早期是上層貴族們特有的愛好。南北朝時期武士成為日本的統治階層，沒有了金戈鐵馬的日子，武士們開始享受貴族們的安逸生活，茶道、花道等傳統文化開始被武士所接受，當然也包括眾道。
（眾道浮世繪，喜多川歌麿）
如果說在南北朝時期武士們把眾道當作邁入貴族生活的敲門磚，那麼在戰國時代，眾道已經成為武士階層的一種文化，是武士們用以維持統治、保護權力的工具。擁有領地的大名會在身邊豢養一批侍童，這些侍童平日裡負責武士的保衛工作，到了戰場上，則要充當武士洩慾的工具。
當然，侍童也並非只有付出沒有回報。戰國時代許多武士窮奇一生可能都得不到一塊領地，而大名身邊的侍童，只要不犯錯就能得到主公的領地賞賜。像織田信長手下的侍童森蘭丸，十三歲出仕信長，十六歲就擁有兩城五百石領地。
（森蘭丸畫像）
在江戶時代，眾道更是成為一種風雅潮流，不止武士階層，普通市民也有追求男色的慾望。人們對喜歡的少年，會以結為盟兄弟的方式達成關係，江戶時代的小說家井原西鶴曾說，「沒有盟兄的少年等同於沒人來提親的少女」，可見當時社會的男色關係相當開放。
眾道之所以在日本成為一種雅癖，一方面是因為大和民族對性有著超乎尋常的開放；另一方面則是男權對女性的鄙視。在武士眼中，女性只是簡單的生育工具，而男性間的愛情才算是純質的，這一點與古希臘的男同性戀相似。
對於今人來說，同性戀是人類多元化發展的一種表現，但我們不能以今人的觀點看待歷史，更不能單純地認為人類從很早以前就開始追求同性戀愛的自由。
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