為什麼俄羅斯會想要生產蘇30SM這樣一款飛機呢?當在2008年8月，俄羅斯與喬治亞之間爆發的武裝衝突。作為俄羅斯重要的作戰力量，俄羅斯空軍臨時借用了剛剛研製的蘇-30MKI/MKM原型機，該機對地面攻擊達到了極好的效果。在戰爭結束後，俄羅斯空軍經過全面評估，決定採購一種基於蘇-30MKI戰鬥機的本土衍生型。這就是蘇30SM戰鬥機由來的重要原因。那麼，為什麼不選擇購買更多的性能更強的蘇35呢？都知道，俄羅斯經濟條件有限，蘇35戰鬥機造價昂貴，，沒有資金來大量購買，所以才選擇發展了蘇30SM。
蘇30SM
蘇30SM戰鬥機在2013年的莫斯科航展上首次公開亮相，令人奇怪的是並沒有引起外界的關注。該機是基於蘇-30戰機而研發的，外觀上給人似曾相識的感覺，蘇系戰機外觀上大至相同。確實，它在總體外形和命名編號與印度空軍現役蘇-30MKI多用途戰鬥機如出一轍，特別是獨具特色的三翼面布局令人感到出奇的一致。
蘇30SM
蘇30SM安裝了AL-31FP推力矢量發動機，在矢量發動機和三翼面氣動布局的加成下，蘇30SM的機動性達到了空前的高度，絲毫不懼蘇35和F22的挑戰。蘇-30SM戰鬥機作戰效能的提高很大程度上得益於N011M「雪豹-R」無源相控陣雷達的優異性能。N011M雷達可以同時跟蹤15個空中和地面目標，並同時攻擊其中4個。在搜索目標時，相控陣天線能交替發出12種不同波型的雷達波束，使敵方不能明白本機的意圖。
蘇30SM的「衍射平顯」
不過值得一提的是蘇30SM終於用上了高大上的「衍射平顯」，這種平視顯示器就連蘇35戰鬥機都沒裝備，而蘇30SM卻提前使用了，不得不說俄羅斯空軍對蘇30SM戰鬥機還是挺重視的。蘇30SM將成為俄羅斯空軍近些年的中堅打擊力量。