看姓氏就不難看出是一家人，出生貴族的她無論是求學還是演藝的道路都是暢通無阻。24歲時參加港姐選美大賽獲得冠軍，隨後以港姐冠軍身份參加「國際華裔小姐」選美，獲得國際華裔小姐季軍！可以見得她當年是多麼的美！
獲得港姐稱號後，26歲的她參演了個人首部影視作品《楊貴妃》，在裡面飾演楊玉環一角，在上世紀初期，這部戲獲得了很高的收視率，也是因為這部戲向海嵐才一炮而紅。隨著歷史作品為不斷的翻拍，這部戲也被吐槽成史上最丑的楊玉環，當然這都是後話了，至少在當時，向海嵐還是最棒的！
她的叔叔向華強也是周星馳的恩師，對周星馳有著提攜之恩，雖然後來二人反目成仇，但至今周星馳不敢否認這份恩情，向華強還對周潤發、成龍、李連杰、劉德華、梅艷芳等人都有提攜之恩。可以見得她這位叔叔的身份也是多麼的厲害。
有著港姐冠軍的身份，再加上她叔叔的這層關係，簡直就是想不火都難！繼楊貴妃之後，陸陸續續也拍過很多作品，但一直都處於不溫不火的狀態，在娛樂圈混跡十餘年的她，突然做出了一個令人吃驚的決定，就是宣布退出娛樂圈！
在接受媒體採訪時稱，「做藝人沒有隱私，走在街上被人盯著看，完全沒有私人時間，作息也是日夜顛倒，讓自己和家人朋友都缺少溝通，入行十年，仍然不適應藝人生活。除此之外，做藝人沒有時間去結識異性，即使認識了也沒有時間發展，更沒有多少私人空間。」
很多人都羨慕她做出的選擇，也都羨慕她的勇氣，為了自己喜歡的生活可以放棄這麼好的資源。然而她和大多數退役的影星不一樣，很多是為了愛情，而她僅僅是因為厭倦。退役後的她卻至今沒有得到一份愛情，42歲至今單身，這也許就是命運的安排，越是在意的東西，命運就越是不會讓你輕易得到，造化弄人。