八大胡同曾是煙花柳巷的代名詞。 八大胡同真正形成規模、日益走向繁茂鼎盛，應該是從清咸豐中期開始，到光緒年間完成的。
這期間，妓院的規模與規矩都已經形成。 當時政府許可存在四類妓院，被分門別類命名：
一類為頭等妓院，原名叫「堂」，又叫「大地方」，「堂」的叫法，是從明代而來的古稱。 「清音小班」則是後來出現的南方班頭等妓院的專稱。
二類為二等妓院，原名叫「中地方」，後稱「茶室」。
三類為三等妓院，稱為「下處」。
四類為四等妓院，稱為「小地方」。
在古代做一個出名的妓女也是不容易，一起來看看她們的必修課程！
洞悉男人腰的秘密
宋代有位名叫香蘭的妓女，洞察了這個秘密，特別善於在男人腰間施展功夫，「蘭指弗過，客莫不癲狂」，一時間生意火爆極了。 據《武林舊事》記載，香蘭不惑之年，依然保持了勾欄頭牌的身份，與其高超的「腰間」撩撥技術恐不無關係。
了解男人的胸
唐人於鄴在《揚州夢記》裡敘述了這樣一個事情，說揚州妓女喜歡「珠翠填咽風流事，恣意朋客胸脯間」，這也是有說道的，並非空穴來風。 男人輕輕啃嚙、挑弄、百般愛撫女人那飽滿緊挺的雙峰時，內心會激起排山倒海的的愛欲狂潮，女人同樣會在男人胸前的那兩顆小豆豆上做文章，獲得感官上的享樂。
不但會吹「枕邊風」，還要會吹枕邊風
據《中國古代房內考》一書記述，西漢文帝時，洛陽某妓「擅耳技，巧舌如簧，或吹，或吸，嘗令(客人)血脈張也。成語「巧舌如簧」是否出於此處，筆者不知，但這句話似乎跟性文化大有關聯.
脖子也是男人的軟肋
據說當時以寫俠士詩聞名的唐人崔涯，每將詩題於娼肆，不脛而走。 他的毀譽，能令娼館或門庭若市，或門可羅雀。 有一次，他寫詩嘲笑李端端，李憂心如焚，請他可憐，另寫一首好的，崔涯應允了，於是豪富爭到李家去。 為了感謝崔涯，李端端使出渾身解數，相陪了數月，後作詩戲說：「崔郎文章利如刀，只是脖頸怕鴻毛。」看來崔涯的性敏感區正是在脖子上，被李端端搞得門兒清。
解碼「雙球」，男人無不成俘虜
清代紀昀在《閱微草堂筆記》中，提到一個非常火辣的妓女，碰到任何男人，無論是在宴席上，還是在房間裡，她都會一屁股坐到人家身邊，然後俯下身來，雙手撫弄男人下身的「雙球」，鮮有男人不大呼「投降」的。 這位妓女實在是位直接得不能再直接的人物了，無需鋪墊，目標明確：用最短的時間，把男人弄上床。
由此可見，在古代做一個出名的妓女也是不容易的，需要有一門獨門絕技才能混的下去，幹哪一行都不容易啊。