每個女人都希望自己永遠年輕，永遠漂亮，所以，現在的美容整形行業異常火爆，深受愛美女人的青睞。但古時候的女人，則沒有這種待遇，可僅憑自然之美，竟也有神奇的女人做到了深受六位君主青睞，成為史上唯一一位被六位皇帝喜愛並寵幸過的奇女子，她就是隋煬帝的蕭皇后。
蕭皇后嫁給楊廣之前是南北朝末期西梁孝明帝蕭巋的女兒，屬於西梁公主。據說，這位蕭公主出生時，當時的算命大師袁天罡曾為她推算過生辰八字，說她：「母儀天下，命帶桃花」。然而，因為蕭公主出生的年份是二月，而當地的風俗認為二月出生的子女不吉利，所以蕭巋就把她交給堂弟蕭岌收養。不久，她的養父蕭岌過世，她的舅父張軻不得不收養自己的外甥女。
隋文帝楊堅即位後，立長子楊勇為太子，封次子楊廣為晉王。隋文帝希望從一向關係良好的西梁國挑選一位公主作為晉王之妃。蕭巋得知此事後就去占卜，但占卜的結果是，自己身邊的女兒皆不宜，最後，蕭巋不得已接回了由舅父收養的女兒，占之結果是大吉大利。於是，只有九歲的蕭公主便嫁給了年已二十一歲的楊廣，被封為晉王妃。因為蕭公主年紀尚小，所以接入宮後並未馬上成婚。楊堅的獨孤皇后對這位稚嫩可人的小媳婦十分喜愛，把蕭公主當成是自己的女兒撫養，為她請了許多師傅，傳授她讀書、作文、繪畫、彈箏等。聰明過人的小媳婦學什麼像什麼，而且往往是一點就通。四五年下來，蕭公主不但出落成一個雪明花艷、亭亭玉立的美人，而且知書達禮、多才多藝。轉眼到了開皇十三年，受命鎮守揚州的晉王楊廣回到京都長安和小媳婦蕭公主完婚。這一年，楊廣二十五歲，小媳婦才剛滿十三歲。楊廣是出了名的好色之徒，見到容貌秀麗、風姿綽約的小媳婦自然喜歡得不得了。且楊廣得知占卜奇人袁天綱早年曾說過自己的這位小媳婦「母儀天下」的話，他更為高興。把這位小媳婦視為自己命中的福星。可惜的是，他聽話只聽半句，算命先生在「母儀天下」四個字之後還有四個字——命帶桃花，意思就是說蕭美眉是當皇后在前，桃花劫在後，遲早要剋死個把「採花人」。
完婚之後，楊廣就立即拉攏權臣楊素等人開始了奪儲行動。偏偏此時，太子楊勇正為妻妾爭寵而煩惱。原來，楊勇不喜歡太子妃元氏，把一門心思都花在偏房雲昭儀身上，結果元氏受不了冷落之苦，一時想不開便上吊自殺了。隋文帝一怒之下就廢掉了楊勇的太子位。楊廣則乘虛而入，在其母獨孤皇后的極力支持下，坐上了太子寶座。這樣，做了七年晉王妃的蕭氏女當上了太子妃。不久，楊廣經過一番緊鑼密鼓的策劃密謀，提前登上了皇帝寶座，蕭氏女也就成了大隋朝「母儀天下」的蕭皇后，印證了袁天綱說她將「母儀天下」的預言。
別的皇帝是三宮六院，而楊廣一口氣在西苑修了景明院、迎暉院等十六院。然後，他從應徵而來的天下美女中，選出十六人，封作四品夫人，分別入住各院。另外挑選三百二十名美女學習吹彈歌舞。此時的蕭皇后才了解了這個風流的皇帝丈夫。但她只能調整心態，睜一隻眼閉一隻眼地隨遇而安了。也正因為蕭皇后的忍讓大度，讓沉湎於酒色的隋煬帝對她一直十分禮敬。蕭皇后和隋煬帝共同生活了二十多個年頭。公元618年春天，覬覦皇位和蕭皇后已久的宇文化及率領禁軍造反，率兵進入離宮，剛滿五十歲的隋煬帝在煙花三月的揚州被勒死了。這樣就使雖半老徐娘、但風韻猶存的蕭皇后成為了一名寡婦和亂世女俘。據說，後來還發生了李密用玉璽換蕭美娘的故事，關於二人還有香艷的傳說。
宇文化及早年曾對蕭皇后心存暗戀，幹掉楊廣之後，立即以蕭皇后兒子的性命相要挾，逼她做自己的偏房。此時蕭皇后的處境可想而知，想活命就只有逆來順受。這個儀態萬方的女人成了宇文化及的囊中之物，大隋皇后的威儀頓時煙消雲散。但是，宇文化及的狂妄行為很快就招來了殺身之禍。此時在中原一帶起兵的竇建德，節節勝利，直通江都，宇文化及抵擋不及，一敗再敗，最後，他帶著蕭皇后退守魏縣，並自立為許帝，改稱蕭皇后為淑妃。然而不久，魏縣又被攻破，宇文化及倉皇退往聊城，竇建德率軍一路追擊，最後攻下聊城，殺死了宇文化及。
作為勝利者的竇建德不僅收繳了宇文化及的金銀珠寶，還收繳了風韻猶存、魅力不減的蕭皇后。竇建德本也是好色之徒，從此縱情於聲色之娛，幾乎忘記了自己逐鹿中原的初衷。這時，北方突厥人的勢力迅猛地發展起來。之前遠嫁給突厥可汗和親的隋煬帝的妹妹，也就是蕭皇后的小姑子義成公主，打聽到了蕭皇后的下落，就派使者到樂壽迎接蕭皇后。竇建德不敢與突厥人正面對抗，只好乖乖地把蕭皇后及皇族的人交給了突厥使者。
突厥番王處羅可汗初見蕭皇后，頓感天下之美都集於此女一身。當天夜裡，蒙古包中，蕭氏女便由大隋的皇后變成了塞外番王的愛妃。後來，老番王死了，由他的弟弟頡利可汗繼位。按突厥人的風俗，老番王的妻妾義成公主與蕭皇后姑嫂二人就被新任的番王接納。雖說蕭皇后比義成公主年長，但由於她綽約迷人的少婦風韻，以及擁有剛到塞外的中原女人的新鮮汁味，這使頡利可汗對她更為鍾情。
公元630年，即唐太宗貞觀四年，唐朝派大將李靖打敗了突厥大軍，迎回了曾是前朝皇后的蕭氏女。這時蕭皇后已經四十八歲，她入朝時，雲髻高聳、霧鬢低垂、臉似牡丹、美眸流盼、腰似楊柳、儀態萬千，依然誘人眼目、動人心弦，三十三歲的李世民一見傾心，不禁為之心旌搖曳。唐太宗封蕭皇后為昭容，蕭皇后又成了大唐天子李世民的愛妃。
李世民還為她舉行了一次盛大的宴會，並問蕭皇后：「卿以為眼前場面與隋宮相比如何？」李世民的簡樸宴席照比楊廣的豪奢自然差遠了，但聰明的蕭皇后不便明說，只是平靜地說道：「陛下乃開基立業的君王，何必要與亡國之君相比呢！」此話對李世民很有觸動，深為她的明曉事理和言語得體而折服，對她愈加敬重和疼愛了。蕭皇后在大唐皇宮中又度過了十八年平靜的歲月，六十七歲時溘然而逝。李世民以皇后禮將她葬於楊廣之陵，上諡愍皇后。
綜觀蕭皇后的一生，經歷了楊廣、宇文化及、李密、竇建德一直換到處羅和頡利可汗，結果幾個人都很快就死了，只有最後的李世民沒有受到她「命帶桃花」宿命的影響。她的一生真可謂歷盡千般滄桑，閱盡萬種風流！（文∕講史論教）