說起仙鄉故里，人們都知道芮城縣永樂鎮出了個八仙之一的呂洞賓。但是，在當地人的心裡，還為一位「神人」豎起了豐碑。
他就是侯為，當地百姓親切稱他為「老侯」。
侯為（1906—1945），字力夫，原名侯正泉，曾化名任重，山西省介休市張蘭鎮北賈村舊堡人。
老侯是彪炳史冊的抗日英雄。他從1940年3月中旬進入芮城縣西直至1945年6月22日犧牲，先後在條南抗戰六年，多次以少勝多，斃敵近千名，在保護當地百姓生命財產安全的同時，有力地配合了中國全面抗戰策略。
侯為其人，個子不高，微胖，扎著腰帶，腰裡別著雙槍盒子，氣勢威武。他武藝高強，一般情況下四五個小伙難近其身。侯為雙手使槍，槍法極好，槍槍咬人，彈無虛發，是個神槍手。
關於老侯槍法之精湛，至今在永樂鎮還流傳著老侯打槍「揭銅板」的故事。有一次，老侯親自向新兵示範點射，就在操場上擺了張桌子，桌子上摞起十塊銅板，要求是一槍只能打一塊銅板，打不著為輸，打兩塊也為輸。
聽說老侯親自示範點射，附近村子的百姓都來圍觀，大家都瞪大了雙眼，屏住呼吸，但見老侯往前走了十來步，突然從腰間拔出雙把盒子槍，扭回頭瞄也不瞄抬槍就打，只聽啪啪啪十聲槍響，伴著槍聲，一槍一個，十個銅板在空中一個接一個畫出弧線後落在地上。士兵和圍觀群眾驚得目瞪口呆，齊聲喝彩。
芮城當地人尊侯為是「神」，不僅因其槍法神，更因其渾身正氣、有勇有謀、錚錚鐵骨、奮勇殺敵、保民平安，是活躍在黃河北岸、條山之南的一位實實在在的抗日英雄。
侯為正式北渡黃河進入芮城抗日，是在1940年的3月中旬。此前，作為國民黨胡宗南部167師的一個副營長，侯為駐紮在河南省閿底鎮。
閿底鎮和山西一河之隔。當時的山西早陷入日軍鐵蹄的踐踏之下。日軍所到之處，燒殺搶掠，無惡不作，百姓生活血雨腥風、水深火熱。駐防在閿底鎮的侯為看到從黃河北岸拖家帶口逃難而來的百姓，一想到自己的家鄉正遭遇著日本人的蹂躪，他怒髮衝冠，內心燃起熊熊的憤怒之火，恨不得立刻渡河北上，回到家鄉消滅日寇。「豪氣沖天貫鬥牛，男兒事業未曾酬。捧出滿腔赤色血，不滅日寇誓不休。」然而，他一次一次請纓帶兵渡河作戰，卻一次次遭遇碰壁，得不到批准。有著一身本事、卻不能上馬殺賊的侯為經常面對河對岸的家鄉，食之無味，坐立不安。
而在山西，狂妄至極的日軍侵占風陵渡後，妄圖渡過黃河，進軍中原，吞併西北。此時，保衛家鄉，保衛黃河，保衛西安，保衛大西北，是所有仁人誌士的共識，河東大地的人民，不分階層，不分職業，不分男女，他們都挺起胸膛，拿起武器，甚至鐵鍁、鋤頭，掀起了全民抗戰的熱潮。在永濟、芮城一帶，共產黨領導的游擊隊和民間自發組織的抗日力量風起雲湧。
為了保衛大西北，陝西省政府主席孫蔚如等一批愛國將領，毅然率領三萬多陝西冷娃在中條山黃河一帶演繹出「血戰永濟」「血戰陌南」「千名官兵為國捐軀」 「八百壯士跳黃河」等系列英雄壯歌，與日寇血戰三年，扼守中條山和黃河天塹，打退日軍11次進攻，阻敵於黃河右岸，保衛了中原和大西北的安全。
1941年，日軍集結10多萬兵力，在飛機、大砲、坦克的配合下，大舉進攻中條山。孫蔚如統領的第四集團軍調離中條山進入河南參加中原大戰，而由嫡系胡宗南的80軍20萬人的中央軍接防，除了唐淮源等愛國將領頑強抵抗壯烈犧牲外，幾十萬大軍望風而逃，被日軍俘獲4萬多士兵，成為抗戰史上的奇恥大辱。
在此大背景下，按耐不住的侯為再次請纓，希望批准他到山西偵察敵情。這次請纓，竟然得到了准許，但也只授予他偵察敵情保存實力和發展補充兵員的任務。
藉此機會，老侯挑選了一批精兵干將，組成一個連，於當年3月北渡黃河抵達芮城，以正泉部游擊大隊的名義，在當時的永樂縣、風陵渡一帶襲擾敵軍，成為條南地區一支重要的抗日力量。
老侯一進入山西，就在飲馬泉和圪垯嶺兩次痛擊日軍，斃敵100餘人，取得了重大勝利，但自己也有12名士兵壯烈犧牲。戰鬥結束後，老侯到河南復命，被上司以違反軍令、擅自行動為名給以重處。
消息傳回黃河北岸的條南，當地百姓聞訊，立即派鄉紳前去解救，幾經周折，才使得侯為免於處分。
老侯離開山西回河南後，日軍、土匪、地方保安團、偽政府趁機不斷騷擾，百姓日夜不得安生，生活再次陷入水深火熱。
於是，當地鄉紳們一起商議，決定共邀老侯過河到山西組織隊伍，抗擊日寇。
老侯感念故鄉父老鄉親的深情，決定再次渡河北上。這一次，他只帶了16個立志抗日的精英組成自己的骨幹隊伍，在山西最南邊的南張村舉行了成立大會，吸收當地年輕人參加抗日，樹起了「條南民眾抗日自衛隊」的大旗，成為條南地區抗擊日寇、保家衛國的重要力量。
這次，立足南張村，老侯親自教學、訓練士兵。正是在他的親自指導下，士兵們進步神速。那些剛剛放下鋤頭的農民十幾天后就拿起槍參加了戰鬥，而且都成為能征善戰的勇將。
1941年，在訓練新兵歷時半年之後，老侯便率部在芮城以西進行迂迴穿插式游擊戰，打擊小股日偽軍。
作家劉紀昌在《永遠的侯為》一書中曾描述：老侯懂兵法，善謀略，不蠻幹，是一個外粗內細、文武兼備、智勇雙全的將軍。同時，老侯雖然沒有受過系統的文化教育，但他一生都在堅持學習，養成了良好的讀書習慣。尤喜兵法，旁及經史，能詩會文，熟讀《孫子兵法》等。
正是因為老侯有勇有謀，在此期間，老侯幾次和日軍正面作戰，他運用智謀，擅用情報，出奇制勝，面對多於自己數倍的敵軍，指揮得當，沉著應戰，即便到最後都是血刃戰，也絕不退縮，打了一個又一個以少勝多的大勝仗。乃至日軍一提起老侯雖然咬牙切齒，但又無可奈何。
其中，在上陽一戰，面對日軍1000餘人在砲火轟炸掩護下的圍攻，老侯鎮定自若指揮戰鬥。村外炮火連天，而老侯則坐在巷裡的一棵皂角樹下，帶著一把二胡，瞇著眼，邊拉邊唱，有滋有味，頗有古將風度。
當時，村裡百姓都膽戰心驚，但看老侯這麼沉著冷靜，也都不害怕了。
這場戰鬥從早晨9點開始一直打到晚上，整整一天。期間，北門情況緊急，有士兵前來報告老侯。老侯說，你們在這等我，我去去就來。說罷，放下二胡交給鄉親，帶領士兵衝到北門，甩開兩把盒子槍，一下子就撂倒十幾個日軍，日軍被迫後撤。
這一仗，侯為以區區百十號人馬，打敗了日偽上千人的圍攻，打死打傷敵軍300來人。
除此之外，老侯還指揮了多次以少勝多的經典戰鬥。在胡營第一戰，除了打死敵軍65人之外，打得一些經過武士道訓練的日軍，連滾帶爬逃跑了。那些沒來得及逃跑的，躲在山溝的窯洞裡死活不敢出來。
老侯不僅能征善戰，且是一位極具戰略眼光的軍事謀略家。他明白，要想長期抗日，必須有自己的根據地。1940年，在自衛隊新兵訓練結束後，他就帶領隊伍轉移到沿山地區，進行抗日宣傳，開展群眾工作，以胡營村為中心，建立了多個村莊在內的抗日根據地。
侯為在條南地區的抗戰，沉重打擊了日軍的囂張氣焰，打亂了日軍西侵的部署。當地老百姓曾編了打油詩來歌頌老侯：「侯為真有為，殺寇勇三軍，民族氣節重，真乃中國人。」
然而，時間走到了1945年6月22日，在抗戰即將勝利之際，侯為卻在一次保衛胡營的戰鬥中不幸被砲彈擊中，終因失血過多而壯烈犧牲，時年僅39歲。
河山含悲，草木哽咽。老侯犧牲後，國民政府追授他為少將軍銜；芮城縣各村百姓以及陝西西北村和西安市百姓都舉行公祭大會，當地的胡營、漢渡等村的百姓自發修建侯公廟，以紀念侯為。
70多年過去了，侯為的傳奇和英名，經百姓的口口相傳，愈傳愈神，當地百姓稱他為精忠報國的岳飛、忠心愛國的楊家將，呼他為神人。