近日，美國空軍專業媒體和《國家利益》雜誌網站，突然就美國F-22、F-35A在東亞地區與中國主力戰鬥機進行空戰進行了對比討論，文章認為，美軍有多手段打擊中國空軍的三代機集群，文章稱，美軍F-22和F-35兩款第5代隱形戰機之間的傳感器的互操作性、雙向數據連結和其他類型的技術整合，被認為是未來美國空軍戰鬥戰略的關鍵。美空軍打算將F-22速度和空對空作戰優勢互補，並與F-35的下一代傳感器、精密攻擊技術、電腦系統和多角色戰鬥任務能力相結合。洛克希德•馬丁航空公司F-22項目副總裁John Cottam在接受採訪時表示，F-22本來的設計就是要與F-35能連接，F-22的第6代升級軟體能將兩種機型的傳感器組合連接在一起，所以傳感器是其性能的關鍵組成部分。
也就是說，為了能使F-22發揮其最新武器能力，還將需要升級其傳感器。F-35具有先進的傳感器技術，能在更遠的距離範圍內識別敵方威脅，從而能夠提早進行遠程攻擊，以摧毀空中敵人。這種技術包括被稱為諾斯羅普•格魯門公司的分布式孔徑系統和遠程電光瞄準系統的360度傳感器。美國空軍高層領導解釋道，與F-35一樣，最新的F-22配備合成孔徑雷達、數據鏈、雷達報警接收機和目標瞄準技術。由於F-22被認為是世界上最好的空對空平台，F-35和F-22能夠更快速地交換傳感器信息（如定位數據），能夠在戰場占更大優勢。特別是針對中國的殲-20戰鬥機以及俄羅斯的T-50飛機。
眾所周知，到目前為止，美軍的170多架F-22仍採用傳統部署方式，由於部署在嘉手納、安德森、韓國烏山等大型基地，需要龐大的後勤支援——從零部件、武器，到維持戰鬥機隱身性能所需要的材料。所以美國在這些熱點地區只進行短期巡邏式部署，簡單講就是呆一段時間就走，並沒有長期駐防的計劃。為此，美國制訂了「快速猛禽」計劃，這個計劃就是將4架F-22戰鬥機作為一個戰鬥小組，再加上一架運載著特殊材料、彈藥和主要地勤人員的C-17，組成一個「快速猛禽」作戰小組，一旦有事，24小時之內，可以到世界任何地方執行任務。而從關島飛赴中國東海只需要2至3小時。
軍事觀察家認為，兩類飛機的各項技術優勢的共享使得飛機能在戰場上所向披靡，加上美軍的「快速猛禽」計劃，美軍可以迅速抵達東北亞戰區上空，此外，美軍的兩種五代機之間的協同讓其作戰能力得到了倍增。例如，美軍任何一架飛機都可以使用隱形技術來穿透敵方空域，摧毀防空系統。 一旦為進一步的攻擊建立安全的空中走廊，F-22可以維持或確保持續的空中優勢，而F-35進行近距離支援地面攻擊或以無人駕駛視頻監控技術進行ISR任務。 另外，任何一個平台都可以根據每個平台的優勢來識別對方的目標，美軍將這種新模式成為「隱身戰機攻防模塊」。
如果中國和美國在中國周邊海域進行大規模空戰，其結果是怎樣的呢？2014年，美國著名軍事智庫蘭德公司進行過一個中美進行大規模空戰的兵器推演。推演雙方在空中加油機、電子戰飛機和預警指揮飛機的幫助下，F-22和中方殲-11B、殲-10A戰鬥機的空中大戰。，如果F-22能夠在100千米處發現殲-11B，而殲-11B戰鬥機只能在40千米處處發現F-22戰機。軍事專家雷澤先生稱，此時，如果F-22-和殲-11B戰鬥機同時裝備先進中距空空飛彈進行超視距空戰，則殲-11B是AIM-120D主動末制導雷達導引頭容易截獲的較大目標，而F-22卻是霹靂-12B主動末制導雷達導引頭不容易截獲的小目標。
根據中美兩種空空飛彈主動末制導雷達導引頭的性能估計，它們對於RCS為0. 3平方米的小目標可以在8.4千米處截獲，而對於RCS為11.3 平方米的較大目標可以在21千米處截獲。可以設想，F-22和殲-11B戰鬥機裝備同樣性能的雷達時，僅僅因為F-22具備隱身能力就可以先敵發現，進而先敵開火。根據美方的推演計算，在戰鬥開始的第一天，中國在出動大約150架殲-11B戰鬥機和殲-10戰鬥機之後，可大約發射1000枚左右的中程和近距空空飛彈，而美軍投入的24架F-22在戰鬥中，將只有2至4架F-22可能被擊落，這些戰鬥機是因為在其飛彈打完之後，被潮水般的中方戰鬥機擊落的，而中方將損失大約90至120架戰鬥機，為此，美軍還在增強自己在空空飛彈上的（特別是格鬥型近程空空飛彈），減少被中方戰鬥機逼近後纏鬥造成的損失。
不過，美國空軍官員說，到2019年，該服務將開始升級AIM-120D和AIM-9X空對空飛彈能力，以及增強的空對地目標定位能力。 F-22目前攜帶AIM-9X Block1飛彈，目前的升級能支持載入AIM-9X Block2飛彈。AIM-9X武器開發人員解釋說，Block2變體添加了重新設計的引信和數字點火安全裝置，可增強地面和空中行動的安全性。 Raytheon聲明說，BlockII還具有更新的電子設備，包括使用新的武器數據鏈路支持啟動後鎖定功能。
武器升級還包括對AIM-120D進行升級，這款視距外高級中程空對空飛彈能適用於所有天氣情況下的晝夜攻擊，通過擴大攻擊範圍、增強GPS導航、慣性測量單位和雙向數據連結。隨著空軍和洛克希德馬丁向F-22推出武器信封擴展和增強功能，業界開發人員解釋說，升級軟體及其機載傳感器能適應未來的新威脅。