上世紀七八十年代，影視作品中，最受觀眾喜愛的應屬「武打片」，所以影視界中成就了一批又一批的武打明星，像劉家良、李連杰、成龍、甄子丹、樊少皇、趙文卓、于海、周比利與今天我們要聊的這位——黃元申，從小家境貧窮，24歲初試功夫片一炮而紅，卻在事業巔峰時選擇遁入空門
上世紀的明星，很多都從小家境清貧，所以都是靠自己的艱苦奮鬥才能在影視圈站穩腳跟；黃元申出生在一個書香門第，出生的第二年就跟隨父母來到香港，日子也開始艱苦起來；年少時就開始承擔家庭重任，一手帶大五個弟妹，所以走紅後的黃元申，跟人的感覺似乎格外的獨立與顧家
十二歲就開始拜師習武，那時候他的想法很簡單，就是為了「強身健體」，但是相比旁人，他又格外的刻苦勤奮、機靈懂事，所以練就一身本領；為了學費，他做過暑假工、服務員、地盤雜工、送外賣、工廠工人、玉器學徒，成名後，他依舊笑談：七十二行，我已經坐到七十三行。靠自己勤工儉學一直上完大學，本想出國留學的他，因家庭困難只能選擇踏入社會
對於男孩來說，從小看武打戲長大，很大一部分人的夢想就是像劇中武打演員一樣；黃元申不這樣，從小沒有演員夢，在一次偶然的機會下，弟弟替他報考演員，他也認為這樣可以改善家庭生活，所以23歲的他考入了邵氏，從此開啟了他的演員生涯。因有功夫功底，在《餓虎狂龍》中，初次試鏡時，被導演高度讚揚，從這以後一炮而紅，片約不斷，被譽為「英氣其外，靈秀其內」的演技派武打明星
他是《猛虎下山》中的黃忠，他是《生龍活虎小英雄》中的黃一清，他是《黃飛鴻四大弟子》中的凌雲階，他是《CID》中的警探李輝豪，他是《陸小鳳之金鵬之謎》中的西門吹雪，他是《絕代雙驕》中的江小魚，他是《大俠霍元甲》中的霍元甲；在影視圈摸爬滾打數十載，做過演員、做過導演，一生參與的影視作品幾百部，也因飾演「霍元甲」一角名聲大震，一經播出，風靡全國，創造了萬人空巷的收視奇蹟，並被譽為「中國功夫最佳最早的形象代言人」
黃元申是一個極其低調又敬業的好演員，多次因過度拍戲，引發疲勞暈倒在片場；他也多次強調，雖然為了興趣與掙錢拍戲，但決不能唯利是圖喪失良心，所以他的很多影片都是充滿正能量的；出道的第三年，他就與史倩予結婚，婚後育有一子一女，39歲時，他還進修了英文，短短几個月，連跳三級，完成了六年制的課程，真是令人嘆服
在常人看來，只有遇到感情問題、事業與金錢問題才會下決心削髮為僧；但黃元申並不是，他是在拍《邊城龍虎鬥》時，認識了皈依佛門的林國雄時，並在林國雄的引導下，才對一個世界、人生有了新的看法；1990年，事業正當紅，黃元申推掉了十部影視劇，毅然選擇息影，剃髮為僧
對於這樣優秀的演員，突然選擇息影出家為僧，不管是圈內好友還是觀眾都非常的吃驚；之後數十年，幾乎無他的消息，只是在2005年，被爆已還俗，但依舊保持僧人習慣，現如今與兒子黃吉梁過著安慰的生活；黃元申的一生，有艱辛有幸福，有無奈有豁達，儘管出家為僧令人驚訝，但結局終究是好的