古代監獄的黑暗潛規則，行賄受賄，還有競價排名的前身
清朝時期，有個文學家叫方苞，他受到文字獄之害入獄，所幸的是他最終被特赦，《獄中雜記》是方苞出獄後寫的一本書，詳細再現了他在獄中的所有經歷。
方苞在書中寫每天他可以看見有獄卒從牆洞裡拖出犯人的屍體，每天得有三四個。這已經是常事了，之前一天能死上十幾個。監獄有四個，里每座五個房間，房間不開窗戶，住了二百多人。條件非常非常差，瘟疫和各種疾病的傳播也很輕易。
清朝規定，案子的被告，相關證人，都要投入牢中直到候審。當在案子判定以後，才能回家。遇到很大的案子，證人們再監獄裡呆幾年也是有的。我們都知道的小白菜案里，就牽涉了一個雜貨店老闆，因為訴訟太過漫長不堪折磨死在了牢中。
這種死亡往往不是環境而是人為原因造成的。那時獄吏俸祿極低，大量編外員工還要靠賄賂自己長官才能保住工作。這樣自然就滋生了監獄裡獄卒對囚犯想盡辦法的盤剝。即便有些人與案子關係不大，獄吏都會不管不顧把人抓了。他們把人關在一處讓獄中環境惡化。犯人受不了了，就會求家人來贖人。家裡要是有些條件就會用盡所有辦法拿錢換人。
就這樣，越是重犯，在牢里關的時間越長心裡反而還越坦然，不易患病。而罪過輕的或者當證人的人和是被冤枉之人，因為心裡極度恐懼，加上不適應惡劣環境或生病，死的往往很多。一些混混就開始以此謀生，幫有錢人坐牢頂罪。監獄裡一些老犯人還幫獄吏欺負新犯人獲得更好的待遇。
有些人被判了死刑，獄吏就在行刑前去威脅他們，如果掏錢，他們就能接受受罪少點的肉刑沒有知覺的死去，死的舒服些。要是犯人實在沒錢，秋後問斬有幸能躲過一劫，獄吏就要用各種殘忍的辦法把犯人身體弄殘疾。
方苞問過獄吏，假如對方真的無錢可拿，如何不網開一面，積點功德。獄吏說，這樣就不能給其他犯人心理上造成恐懼，這樣他們會懷著僥倖心理，即使有錢也不會拿出來。
為了賺錢一些獄吏還搞出了很多生錢的辦法。像是有些文職人員會收藏各種官府假印信，只要他們偷偷動個手腳，改一下裡面的關鍵字眼向犯人來索賄。那時規定，在大案中的同犯要是過多，一般都只是處決主謀，剩下的充軍。曾經有人就在臨刑前主動去找犯人的家屬要來了一千多兩銀子，到關鍵時刻受賄的獄吏就用換掉了姓名的假文書替換了死刑犯。這和今天的"競價排名"差不多。你問他們這樣做難道不怕上司發現嗎，一個部員居然說道"上司要是發現了，那他也就有了失察的錯"。