沙烏地阿拉伯國王薩爾曼（King Salman）自2月底起出訪亞洲，為期1個月的行程訪問日本和中國等多個國家，期望在與美國的關係漸趨緊張之際，強化與亞洲國家的經濟關係。
薩爾曼國王出訪的首站是馬來西亞，接著將訪問印尼、汶萊、日本、中國和馬爾地夫。沙國國王本次出訪率領多達1,500名隨行人員，包括沙國多位親王、宗教領袖、部長和軍方官員等，凸顯沙國亟欲與亞洲國家建立經濟和宗教關係。
在沙國與昔日最重要的策略盟友美國的關係出現裂痕之際，薩爾曼國王在出訪美國與川普總統會面前，先行訪問亞洲，時間點可謂敏感。
沙國與美國擁有數十年的盟友關係，但前總統歐巴馬對伊朗的外交政策令兩國關係變冷。沙國雖樂見對伊朗態度強硬的川普繼任總統，但他的區域政策迄今尚未明朗，促使沙國到亞洲拓展新關係。
沙國國王在訪問馬來西亞期間，同意對馬國的石化計畫投資70億美元，同時簽署其他合資協議。出訪印尼和馬來西亞則顯示，沙國希望與穆斯林占多數的國家加深關係，推展觀光和鼓勵穆斯林前往沙國的麥加等聖城朝聖。
此外，中國和日本為沙國石油最大買家之一，兩國在2015年向沙國購買的石油產品超過20億美元。
在2014年油價暴跌之後，沙國便致力減輕對石油的依賴，積極吸引外國投資。熟知內情人士透露，沙國希望吸引中國和日本的物流、交通運輸、營建和金融服務等產業的興趣。
薩爾曼國王13日至15日訪問日本，日本官員透露，國王與日本首相安倍晉三會面時，降低沙國經濟對石油的依賴將是會談的主題之一。
沙特國王薩爾曼（左）率千人訪問團於2017年2月6日抵達亞洲，進行為期一個月的外交與商務訪問，並將在3月12日抵達日本進行3天訪問。本圖為薩爾曼在3月2日訪問印尼。（ADEK BERRY/AFP/Getty Images）
沙特國王與近千人的訪問團預計於12日抵達日本東京訪問，據悉該訪問團已預訂了1,200間頂級客房，沙特奢華的外交與商業訪問團到海外訪問的大陣仗，著實令人大開眼界。
沙特國王薩爾曼（King Salman）與皇室成員及商務代表等約一千人的龐大訪問團，預計在12日抵達東京訪問3天。
即將抵達日本的沙國訪問團，除了把東京市內的頂級飯店客房預訂一空外，還預訂了400輛左右的Mercedes-Benz、BMW及Lexus等高級房車，做為千人訪問團出入的交通工具。
沙特國王薩爾曼在兩年前繼承王位後首次出訪日本，正值阿拉伯世界的局勢動盪之際，訪問團此行的首要目的是在亞洲尋求更大的商業投資計劃，以及國家安全的同盟合作關係，可見新任國王亟欲拓展阿拉伯世界以外的商機與外交視野。
沙烏地阿拉伯的國營石油公司是世界最大的產油公司，石油也是該國最大的經濟來源。沙特石油公司將在海外推行史上最大市值的首次公開募股計劃，募集來自世界各國的資金。市場分析師初估，若沙特石油首次公開募股計劃推行順利的話，該公司的市值將會高達2萬億美元。
沙特石油公司擁有日本昭和殼牌石油公司（Showa Shell Sekiyu）15%股份，昭和殼牌石油公司已和馬來西亞國家石油公司（Petronas）達成在大馬建設數十億美元的煉油廠協議。
沙國近年也逐步加強與亞洲國家的軍事安全合作關係，沙國訪問團於上月底抵達亞洲，安排為期一個月的訪問行程，薩爾曼已訪問過馬來西亞和印度尼西亞等國。
薩爾曼在大馬首都吉隆坡簽署高級軍事合作協議，並宣布在馬來西亞設置薩爾曼國王全球和平中心（King Salman Center for Global Peace）。
沙特訪問團與印尼簽署了一項安全協議，並表示沙印將合作形成打擊全球恐怖主義的聯合戰線。
龐大的沙特訪問團在日本期間，除了推行石油商務外，還會進行學術交流與合作，內容包括培育運動人才、汙水淨化與處理及海水淡化等議題。