3月8日，外交部發言人陸慷宣布：應國家主席習近平邀請，沙烏地阿拉伯王國國王薩勒曼·本·阿卜杜勒－阿齊茲·阿勒沙特將於3月15日至18日對中國進行國事訪問。
2016年1月19日，國家主席習近平在利雅得同沙烏地阿拉伯國王薩勒曼舉行會談。會談後，薩勒曼國王向習近平授予阿卜杜勒－阿齊茲勳章。
2016年1月19日，國家主席習近平在利雅得同沙烏地阿拉伯國王薩勒曼舉行會談。會談後，薩勒曼國王向習近平授予阿卜杜勒－阿齊茲勳章
今天上午，王毅外長在「兩會」記者會上表示，我們歡迎沙特國王即將到中國進行國事訪問。對於沙特和伊朗之間的分歧，王毅表示，希望沙特和伊朗之間能夠通過平等和友好協商解決彼此之間存在的問題。中國是沙特和伊朗的共同朋友，如果需要的話，中國願意發揮我們必要的作用。
沙烏地阿拉伯國王薩勒曼
中國是薩勒曼長達一個月亞洲訪問中的重要一站。2月27日起，薩勒曼啟程出訪，在來中國之前，他已經訪問了馬來西亞和印度尼西亞，除了中國，薩勒曼將前往日本、馬爾地夫和汶萊。
2月21日，外交部發言人耿爽在例行記者會上表示，中沙關係友好，雙邊高層交往密切。中方歡迎沙特國王薩勒曼訪華。雙方正就此保持密切溝通。
2015年1月23日，沙烏地阿拉伯國王阿卜杜拉·本·阿卜杜勒—阿齊茲去世後，他的弟弟、79歲的王儲薩勒曼·本·阿卜杜勒－阿齊茲即位，並宣布原第二王位繼承人、第二副首相穆克林·本·阿卜杜勒－阿齊茲為王儲。媒體評述，薩勒曼立場溫和，注重平衡保守派和自由派訴求，忠於傳統而又眼界開放。
79歲的王儲薩勒曼·本·阿卜杜勒－阿齊茲即位
對於中國來說，沙特國王薩勒曼並不是生面孔。2014年，薩勒曼還是王儲時就曾訪問中國。2016年1月，習近平主席對沙特進行國事訪問，兩國建立全面戰略夥伴關係。
時隔3年，薩勒曼將以國王的身份故地重遊。同時，此訪也是薩勒曼對去年習近平訪問沙特的回訪。
特朗普「美國優先」
沙特是美國的傳統盟友，但還沒與美國新總統特朗普見面，薩勒曼就開始長達一個月的向東之行。BBC網站在報道這則消息時，將沙美關係作為一大焦點，認為薩勒曼是想向美國傳遞信息：華盛頓，別為我哭泣。
自特朗普上台以來，美國政府的施政方向尚不穩定。路透社報道，特朗普稅改計劃中的重要一環，就是對所有進口商品徵稅。這就意味著在美國頁岩油日益增產的情況下，沙特向美國出口原油難上加難，不得不轉向其他國家。
為扭轉金融投資、武器進口對美西方的一頭沉，利雅得需下力調整軍事裝備高度仰仗美國、金融高度依賴西方的失衡態勢。為此，薩勒曼國王也將光顧日本，藉助其科技、產業實力及供應鏈優勢，以及借鑑資本運作及金融交易經驗。
特朗普「美國優先」
中國專家分析稱，中國與沙特有著緊密的能源戰略合作關係，沙特國王此次率領了一支龐大的訪問團到訪中國，是落實去年與中國達成全面戰略夥伴關係的重要舉措，主要目的在於吸引中國的投資，對沖美國特朗普政府對外政策調整可能帶來的風險。
薩勒曼國王的北京之行，將與中國探討「沙特2030願景」與「一帶一路」倡議對接，推敲兩國金融、產能、能源、基礎設施建設合作，以合作求發展，進一步夯實全面戰略夥伴關係基礎。
今年1月，沙烏地阿拉伯重新奪回中國最大原油供應國的寶座
2016年，中沙雙邊貿易額為423.6億美元，其中，中國從沙特進口236.1億美元，中國向沙特出口187.5億美元。中國從沙特進口的原油達到5100萬噸。同年，沙特在中國投資134.5萬美元，中國在沙特投資1.2億美元。
此外，繼2016年俄羅斯首次取代沙烏地阿拉伯，成為中國最大原油供應國之後，今年1月，沙烏地阿拉伯重新奪回中國最大原油供應國的寶座。