歌手出道，卻在表演上拿到了各種殊榮，譚耀文的演技有目共睹，然而，混跡多年一直不紅。曾有一段時間親自打電話聯繫角色，一度窮的不夠養家。
很多人都不知道，譚耀文其實是靠參加歌唱比賽入行的，參加香港第7屆新秀歌唱大賽以一首《拒絕再玩》奪得金獎，更令人吃驚的是，譚耀文贏下鄭秀文拿下冠軍，季軍是鄭秀文。如今的成就無法比。
譚耀文和師父梅艷芳罕見合影，梅艷芳曾說愧對譚耀文
比賽結束後，譚耀文與唱片公司順利簽約，同時拜在梅艷芳門下，成為梅家班的第二位入室弟子（第一位是草蜢，梅艷芳的其它弟子還有許志安、何韻詩等人）。
1989年，譚耀文連發三張唱片，但反響平平。1991年又發行了新專輯《Body & Soul》，可惜因為天時、地利、人和沒有成功配合，所以他的歌曲並未廣泛受到樂迷們的注意，突然TVB找他演戲，在歌壇發展不順的譚耀文轉戰影壇。
眼看著愛徒譚耀文放棄歌壇轉戰影壇，為此，梅艷芳感覺很內疚，梅艷芳曾公開說愧對譚耀文，沒有好好指點他。『
意外的是，唱歌出身的譚耀文，竟然成了演技派』…
港劇迷肯定知道，譚耀文他在《縱橫四海》中塑造了一位經典反派明智傑，
以至於當年走在大街上常有市民過來罵他「撲街」；
《縱橫四海》之後，譚耀文立刻被招攬到電影圈，併火速獲得金像獎和金馬獎認可。這個靠唱歌入行的儒雅小生，原來是天生演技派。
1999年，憑藉《野獸刑警》榮獲第18屆香港電影金像獎
2001年參演電影《野獸之瞳》，奪得台灣金馬獎的最佳男配角
譚耀文自曝TVB收入不夠養家
但遺憾的是，譚耀文並未因此躋身影壇一哥，而是轉戰內地，成了電視劇專業戶。記者替他可惜，他倒是實話實說：「沒辦法，雖然拿了獎，但男配角的錢不夠生活啊。內地的電視劇價格都很好，比在TVB的收入要多很多，就來嘍。」
04年，譚耀文簽約英皇，開始秉著賺錢的心態香港、內地兩邊來回跑
國產劇迷知道他，一部分是因為和林心如合演的纏綿悱惻的《半生緣》
譚耀文演的許世鈞儒雅、書生氣十足，不輸黎明電影版。
另一部分則是造型有點像雷劇的《天天有喜》…
2014年，憑藉2013年全年收視冠軍劇《天天有喜》入圍第十屆中國金鷹電視藝術節「觀眾最喜愛的港澳台演員獎」。
一段時間，譚耀文給楊紫瓊打工
楊紫瓊成立經紀公司時，譚耀文曾是她旗下藝人，可惜最後草草解約。這一年應該是直接影響到譚耀文事業的分水嶺，白白浪費了一年時間，絕望的譚耀文與老東家展開罵戰，感嘆一年沒工作。
和楊紫瓊公司解約後，譚耀文一度成為「個體戶」。
沒有經紀人幫忙聯繫工作。為了養家！！
作為明星的譚耀文不顧面子，自己打電話找活兒。曾經在TVB紅極一時，如今親自打電話聯繫角色，對譚耀文來說是很難受的，只能硬著頭皮。有養家的壓力在，藝術成為浮雲，為了賺錢養家，雷劇也得接，如今的譚耀文和陳浩民一樣，成了混跡在內地影壇的雷劇落魄王子。
48歲的譚耀文，男人味依舊
為了養家餬口，如今的譚耀文放下身段，雷劇爛劇都接！！！
譚耀文與妻子！譚耀文是香港娛樂圈零緋聞男星
2003歲尾，譚耀文與圈外女友Fiona成親;很快，老婆Fiona為他生下一個大胖小子。提起妻兒，譚耀文老是顯出愧疚，稱自身長期在外拍戲，對家庭照顧不足。據悉，譚耀文與老婆很恩愛。