林家棟憑電影《樹大招風》入圍今屆金像獎「最佳男主角」，與余文樂、任賢齊、梁家輝及吳鎮宇爭奪影帝獎盃。林家棟接受電台訪問時透露當日離開電視台時聽到不少聲音及暗笑他不懂演戲。
林家棟1988年參加TVB藝員訓練班第15期後加入演藝圈，1995年在《娛樂插班生》模仿張學友而開始得到觀眾的關注，1996年開始擔正男主角，1997年與周海媚主演了《大鬧廣昌隆》。
林家棟最為內地觀眾所熟知的應該是在《碧血劍》中的袁承志和《金裝四大才子》的的才子文徵明。
2001年林家棟當時已是TVB的一線男主角，但他和古天樂的選擇一樣，離開「大樹好乘涼」的無線電視劇。
之後林家棟認識了劉德華，出演了不少電影，其中2010年由劉德華投資、林家棟監製的電影《打擂台》獲第30屆香港電影金像獎最佳電影獎。在如今的香港電影圈中早已有林家棟的一席之地。
2017年1月林家棟憑藉《樹大招風》獲得香港電影評論學會最佳男演員。
問到現時是否為自己爭回口氣，林家棟表示好多人用好主觀的想法配在人身上，現在只是覺得好孤獨，因為沒有人明白我所做的事。林家棟說：「有個好朋友之前都說我離開電視台好傻，日前我見回這個朋友，他同我講真是估我不到，是夢想來嘛。」