近期，美國戰略與國際研究中心發布題為《印度洋地區戰略評估》的報告，分析認為中國武器裝備表現出日益強大的軍事實力，但目前並不能構成對印度洋地區的威脅，印度每逢與中國有關的競爭都會產生「習慣性緊張」情緒，而印度洋被印度視為「自家庭院」，在這裡印度可以容忍美國海空軍力量的存在，但絕不會允許中國艦艇存在。
近年來，中國海空力量的強大讓印度感到緊張，被其視為挑戰印度洋統治地位的巨大威脅。報告認為，「中國軍事基地」的港口至今尚未成為現實，印度對「珍珠鏈戰略」的擔心完全是無中生有。實際上，目前中國尚不具備維持海外基地運轉的能力。退一步說，即使這樣的「基地」存在，也將處於所在國的控制之下。報告稱，自2008年中國海軍艦艇500年來首次進入印度洋以後，印度就成為「驚弓之鳥」，將中國的一舉一動都視為「威脅」。
印度將中國當成自己在印度洋地區的「競爭對手」，完全是精神過度緊張，想當然地將中國視為對手。中國海空軍事力量日益強大，展現出足夠的「藍水海軍」能力，已被東南亞諸國視為「潛在威脅」，比如中國近年來在印度洋等海域組織演習，加劇了東南亞諸國的擔憂。
數據顯示，泰國、新加坡等國正以前所未有的速度購買、更新本國軍艦、飛機等武器系統，從而導致東南亞地區即將超越歐洲，成為僅次於美國的全球第二大海軍武器市場。在這些國家的採購清單上，反艦飛彈、無人機和潛艇成為「熱門商東南亞地區即將成為全球第二大海軍武器採購市場，但並沒有形成真正意義上的軍備競賽。這些國家充其量只是「積極的武器購買者」而已。它們購買武器並不是為了彼此競爭，「只是為自己採購一點安全感」。
新加坡防務與戰略研究院的一位研究員表示，「為強化這種感覺，東南亞國家的海軍在大肆採購裝備的同時，還增加了彼此間的合作，從而形成『抱成團』的態勢。在美國看來，印度洋地區並非「亞洲之軸」，因此並未在此地重點部署兵力，美國國防部前防長帕內塔曾指出，印度洋地區的安全與穩定要「依靠與盟友的合作」，同時還要「努力與中國建立並發展強有力的關係」。