為什麼中國古代守著西比利亞幾千年都沒有完全占領，而俄羅斯最早只是1個小小的莫斯科公國，16世紀才推翻金帳汗國的統治。卻在17-18世紀，就基本上占領了整個西伯利亞呢？
首先是中國古代人根本就在西伯利亞無法生存，我們都知道西伯利亞的寒冷程度，清朝發配內地犯人到吉林的寧古塔，就已經被認為是難以存活的苦寒之地了，就更不用說西伯利亞了。
還有就是棉花真正普及開，是明朝中後期以後的事情了。在明朝中後期普及棉花以前，在沒有加厚棉衣棉褲的情況下，關內的人民群眾在西伯利亞那種地方根本無法過冬，太寒冷了，靠穿幾層單衣如何度過西伯利亞漫長的冬季？
穿全套獸皮衣服是可以，但是那東西幾個人穿得起？在一個人均一個月才能吃到1斤肉，沒有蛋奶供應的古代，每天就靠那點熱量和營養，那時的人身體素質很難適應西伯利亞的氣候和環境。
當然，也和當時的軍隊無法占領內外蒙古和整個東北有關，內外蒙古和東北不占領，也談不上進軍西伯利亞。俄羅斯人採取的辦法是不一樣的，首先，俄羅斯得到了金帳汗國大汗的尊號。那時烏拉爾山以東和南部很多小汗國，都承認俄羅斯沙皇是唯一的大汗，本身早期沙皇也有蒙古血統。
因此，俄羅斯人東進，並沒有遇到什麼抵抗。即便有極少數小汗國想反抗，俄羅斯也可以憑藉火槍和憑藉自己大汗的稱號，命令其他當地民族出兵打敗對方。比如哥薩克就有很多當地的卡爾梅克蒙古人，就是中國所謂的以夷制夷。
俄羅斯還建立起了一系列商站，通過毛皮生意，讓那些從烏拉爾山附近的哥薩克們東進，與西伯利亞部落做生意，取得管理權。但是，那時真正的俄羅斯人進入到西伯利亞的人口也很少。真正實現全面人口遷入，還是西伯利亞大鐵路修建完成以後的事情了。
而清朝為什麼做不到呢？說到底還是實力不夠，10萬八旗軍主力要駐防北京，還要駐防東北三省和外興安嶺地區，在關內還要在各個要地和關鍵省份有一定的兵力駐紮。後來，乾隆打敗准葛爾汗國以後，八旗軍又在整個新疆布防。此時，八旗軍全部變成了不能動彈的駐防兵，綠營兵實力又弱，也就沒有辦法繼續發展了，到19世紀以後，國力下降，就更加沒有希望了。