日本人對自己曾經的海上超級艦隊無比驕傲。在其所謂的「十二大戰艦」中，扶桑級戰列艦或許是很有代表性的。
超無畏艦出現後，日本方面倍感壓力。其打造的金剛級戰列巡洋艦更多用于海戰中搶占陣位的戰鬥，而真正在炮戰時代一錘定音的主角：裝載超級巨炮的強悍戰列艦，日本卻還沒有一艘。在這樣的情況下，運用從英國等西方國家學習到的最新造艦技術，日本人決定打造自己的國之利器。
扶桑級戰列艦就是其努力的最終成果。在當年，為了建造這級戰列艦，日本人可謂不惜重金，甚至算是動員全國。根據30年代其進行二次大改造後的最終報價，一艘扶桑級戰列艦的價錢超過了2.1億日元，約合現代的2300億日元之巨！這價錢在今天，甚至不亞於海上自衛隊打造的日向號直升機驅逐艦！
而扶桑級的名字也體現了日本人對其的希望，因為扶桑是古代日本的美稱——能享受到這種待遇的恐怕只有後來的大和號了。扶桑號的姊妹艦：山城號，則是日本古代國名，也是其當年極其發達的地區，同樣名聲顯赫。
扶桑級戰列艦在改裝後的全重超過30000噸，擁有12門356毫米巨炮。
改造後的扶桑號。艦橋被人戲稱為「違章建築」
太平洋戰爭爆發後，航母成為了海戰的主角，扶桑級這樣的慢速老式戰列艦根本夠不上參戰的機會。直到1944年雷伊泰灣海戰時，日本已經陷入絕境，這兩艘巨艦才派上了用場。分配給他們的任務是自殺性的：與數艘驅逐艦和巡洋艦組成特別艦隊，從南側航線經過蘇里高海峽突入美軍在雷伊泰灣地區的登陸場。當然了，高層沒有說明的一層意思是：這個特別艦隊其實就是個誘餌，負責牽制美軍兵力，為主力從北側航線的突擊提供機會。
扶桑號和山城號在西村祥治的指揮下在10月24日夜來到了蘇里高海峽：這裡是美軍攔截的絕好場所。不過這位指揮官估計腦子有點一根筋，認為憑藉兩艘巨型戰艦足以突破任何阻攔，起碼能讓美軍損失慘重，連後續的援軍都不等，就直接殺入了海峽！
美國人可不打算和日本人打兩敗俱傷的炮戰，但航母又不在附近，飛機使不上勁。他們決定用魚雷艇和驅逐艦的密集突擊，以海量的魚雷搞定日軍！他們料定了日軍雷達技術落後，根本不可能在茫茫夜色中鎖定靈活的小艦。
美國驅逐艦
一開始，連續兩撥魚雷艇就高速完成了魚雷攻擊，但被日軍全部躲過。正當日本人洋洋得意之時，美國射魚雷的主力——10餘艘驅逐艦已經高速駛入了投雷航線，分兩次齊射了50多條魚雷！在狹窄的海峽內，這是不可能躲過去的。而之前魚雷艇的攻擊讓日軍陣型大亂，進一步加重了損失。
扶桑號戰列艦當即被3條魚雷命中，其中兩條結實地打在了彈藥庫上！1000多發大口徑炮彈在猛烈的爆炸中被瞬間引爆，3萬噸巨艦被內部的災難斬成了兩截，然後迅速沉沒。因為船沉得實在太快，1600餘名船員無一倖存！
山城號也被一條魚雷命中，航速銳減。日軍其他幾艘驅逐艦也在「魚雷海洋」中非死即殘。這個時候，真正的壓軸大戲登場了，美國人的巡洋艦和戰列艦隊緩緩出現，朝日軍這些殘兵敗將瘋狂地傾瀉炮彈。數艘驅逐艦則在主力的掩護下再次前突，用魚雷終結了山城號。
山城號的最後時刻