這是一個不可避免的事實：我們的太陽將演變成赫羅圖的漸近巨星支（AGB）區域，太陽的最終階段是最終溶解成行星狀星雲，並進入一個白矮星階段。
目前，我們的太陽是一個平靜的黃矮星，其溫和的輻射允許生命存在於我們這個小小的星球上。但它在演變時會發什麼？
60億年後，太陽將成長為一個紅色的巨星，比現在的要大一百倍。魯汶大學天文研究所的Leen Decin認為這是太陽系未來的美好前景。
他們對船尾星座 L2 恆星進行了研究，船尾星座 L2 恆星被認為是太陽系在遙遠的未來演化後的一個類似的天體。由於強烈的恆星風，它也將經歷強烈的質量損失。70億年後，它進化的最終產物，它將變成微小一個白矮星。只有地球的大小，但比地球更重，一茶匙的白矮星物質重約5噸。
壯觀的太陽將被簡化到僅由電子簡併壓（electron degeneracy pressure）支撐的一個令人難以置信的怪異恆星煤渣。從天狼星 B到范馬南星，這樣的例子在我們的宇宙中比比皆是。
正是這個壯觀的過渡階段，研究人員想使用世界上最大的無線電望遠鏡來進行觀察。當然，我們不能等待60億年，使用阿塔卡瑪大型毫米波天線陣（ALMA）射電望遠鏡，一個國際天文學家團隊決定研究一個古老的鄰近恆星，其性質和年齡可能和未來的太陽極為相似。
這些發現，讓我們了解到太陽會最終演變時，我們的太陽系會變成什麼樣子。
生存的機會？
該團隊在距地球約208光年的地方，觀察到船尾星座 L2 恆星的演化。大約50億年前，這顆恆星與我們的太陽非常相似，具有相同的質量和物理特性。船尾星座 L2 恆星約有100億年歷史，其質量的三分之一在星的演變過程中損失了。
毫無疑問，當太陽開始膨脹時，水星和金星勢必被吞下。但是地球的命運仍然不確定，我們已經知道，我們的太陽會更大更明亮，所以它可能會破壞我們星球上的任何形式的生命。但是地球的岩石核心會在紅巨星階段繼續生存下去，繼續繞著白矮星旋轉嗎？
科學家檢測到在距離船尾星座 L2 恆星3億公里的軌道上（約地球到太陽距離的兩倍）發現一個物體，這個物體是一個行星或低質量的棕矮星，即使在恆星的變化之後，它也保持著完整。天文學家已經在紅色星周圍發現了幾個行星物體的跡象。此外，行星可能曾一度繞軌道靠近恆星，因為隨著紅紅巨星進入質量損失階段，行星軌道具有鬆動的傾向。
如果我們想要獲得更多關於我們的太陽的變化將如何影響地球和太陽系的其餘部分的大量信息，我們還需要需要對船尾星座 L2 恆星進行更多的觀察。