高鐵工程從來都不是簡單的運輸線路，而是一項長期的經濟投資，所在國的資源開採、物流體系、經濟制度等都會受到投資國的巨大影響，兩國的關係會因為鐵路而牢牢綁定在一起。
日本與新加坡慶祝建交50周年的活動「又臭又長」，雙方你來我往，分外親熱。一向熱衷於拿新幹線較勁的安倍公開表示「非常期待推進合作」，而陳慶炎的表態則比較耐人尋味：「了解日方技術的可靠性和安全性」，卻唯獨沒有提到「成本及報價的合理性」。這就為其他競標方提供了空間。而且，計劃中的「新馬高鐵」也不是新加坡一家說了算。
在半個月前，馬來西亞總理納吉布也訪問了日本，直言不諱地指出雖然「安全性」最為優先，但價格也極為關鍵。這是因為全長350公里的「新馬高鐵」大部分線路都在本國境內，而高達近140億美元的預算大部分也由本國分擔，因此不得不考慮性價比。馬來西亞總理一個月前訪華，雙方簽訂了馬來西亞東海岸銜接鐵路計劃及購買軍艦等接近2325億人民幣的商業合同。中方已經明確表示希望將「一帶一路倡議」與馬方發展戰略對接，推進高鐵等方面的合作。
輸出高鐵，除了有技術有經驗有品牌有服務有熟練工人，還必須有雄厚的金融信貸支撐。也就是你得讓那些暫時沒錢但又有需求的國家能夠「分期還貸」、「用時間分攤成本」。說白了就是既出錢又出力，還得陪著笑臉，而收益的周期則長達數十年。因此對外爭奪高鐵訂單就成為世界寥寥數國的「特權」。
就「新馬高鐵」來講，日本挾拿下印度訂單之威，拚命攻關，一心要拿下東南亞最大的高鐵工程，很大程度上就是想報「雅萬高鐵」的一箭之仇，筆者認為，應該讓「新馬高鐵」回歸其本質，將商業工程交給商業規律來決定，這樣對各方都很公平。作為自由貿易與公平秩序的捍衛者，中方不懼怕任何競爭。