民國時期有一位華人傳奇富豪，叫胡文虎。胡文虎原籍福建，1882年1月16日出身於緬甸仰光。胡文虎父親是一位僑居緬甸的中醫。當父親死後，胡文虎就與弟弟胡文豹一起，繼承了父親的產業永安堂。
在胡文虎、胡文豹兄弟的發揚光大下，永安堂生產了一種既能外抹、又能內服、攜帶方便、價錢便宜的萬金油，深得患者喜歡，很快就暢銷於整個西太平洋和印度洋的廣大地域。給胡文虎、胡文豹兄弟源源不斷地帶來了錢財。
胡文虎、胡文豹兄弟雖然身在南洋，但心懷愛國之心。抗日戰爭爆發後，他們響應號召，積極向抗戰事業捐款捐物。
日本憲兵一度將胡文虎軟禁起來，責問他是否捐助抗日。
胡文虎擲地有聲：「我是中國人，愛國是我的天職，當然要出錢捐助政府抗日。」
由於胡文虎兄弟在華僑社會的巨大影響，日本憲兵對他無可奈何，只好將他放了。
1941年2月21日，胡文虎應蔣介石和林森的邀請，回國參加第二屆「國民參政會」。他們飛抵重慶後，受到國民政府和社會各界的熱烈歡迎。
當晚，胡文虎一行前往上清寺曾家岩總統官邸會見蔣介石。總統官邸戒備森嚴，胡文虎卻神色自若。當蔣介石步入會客廳時，胡文虎迎上去，伸出手，輕輕拍了拍蔣介石的肩膀。
蔣介石臉色微微一變，停下腳步。他沒有說什麼，臉上也無不悅之情，但身邊的侍衛卻緊張得不得了。因為，哪怕是國民黨元老，都不敢對蔣介石做這種看上去很尋常的當作。更別說一個從未謀面的南洋富商。
過了好一陣，蔣介石才擠出一絲笑容，招呼胡文虎等人坐下，寒暄起來。
據說，胡文虎是唯一一個拍過蔣介石肩膀的人。
胡文虎干過另外一件事，也非常有名，在南洋一帶流傳很廣。
我們知道，有一年，英國領事在上海租界的一個公園外豎了一塊牌子，上書「華人與狗，不許入內」八個大字。那時候，上海就是西方列強跑馬圈地的地盤。英國領事豎這麼一塊牌子，上海的大小官員，誰敢吭一聲？至於下面的老百姓，更是敢怒不敢言。
此事傳到南洋，胡文虎大怒。他馬上在新加坡建了一個游泳池，特意命名為「華人池」。胡文虎在「華人池」的外面豎了一塊牌子，上面寫「禁止洋人與狗入內」，拒絕洋人進入。一時輿論大嘩。
另外一個版本，則稱「華人池」的牌子寫的並非「禁止洋人與狗入內」，而是「只准華人入內游泳」。
當時，還有人問胡文虎：「為什麼不幹脆寫上『禁止洋人與狗入內』呢？」
胡文虎笑著回答：「我們中國人比洋人文明嘛！」