除中國在南海進行大規模人工造島外，越南也在進行擴張活動，還加緊購買新型挖泥船船隻。據消息，越南在台灣購買的老舊挖泥船（實為大陸建造）因故障罷工後，越南嘗試從海外特別是歐洲購買挖泥船。圖為越南在南沙占據的29個島礁。
但中國船運業相關人士12月24日披露，越南稱會出比上述老舊挖泥船高3%的價錢購買，但歐洲企業稱一艘已經用了15年的大型挖泥船的價格也比越南老舊挖泥船高5倍，因而拒絕了越南的購買請求。圖為越南人在南沙島礁建設。
近年來，越南不斷在南沙實控島礁進行人工造陸活動，但無奈人力比不上工程設備，造好的陸域面積不僅小，而且隨後有可能被颱風、海浪吹走的危險（曾真實發生過）。圖為越南利用工程船在南沙島礁進行搭建高腳屋作業。
求購無門，越南試圖從中國企業進口小型挖泥船。山東省青州東威機械有限公司2016年5月發布消息稱向越南供應了最新絞吸式挖泥船（評：作為中國企業，這買賣不該做——這不是授人於魚，而是授人於漁呀。除非先讓猴子代勞把島建好，兔子以後能不費一槍一彈順利收回），根據不同船型，每小時處理能力在50至1,000立方米不等。圖為越南在南沙島礁利用小型工程機械進行造陸活動。
早先，越南缺乏大型挖泥船隻，便通過人工方式進行造陸，但這種耗時耗力的人工方式並不划算。
由於缺乏資金和必要的工程設備，越南在南沙島礁的生存狀態並不如意。
儘管中國民眾嘲笑越南，但是該國通過數十年的點滴積累，還是在不少南沙島礁上硬生生造出大片陸地，並進行了基礎設施建設。圖為越南擴建的南威島。
越南擴建的南子島。
越南侵占的奈羅礁。
越南侵占的敦謙沙洲。
不過相比之下，中國南沙人工造島工程之一的天鯨號挖泥船，絞刀功率為4,500千瓦，每小時的處理能力高達4,500立方米，最大挖深30米，最大排泥距離6,000米，挖泥能力亞洲第一，是全球最先進的自航絞吸挖泥船之一。圖為中天鯨號挖泥船。
除天鯨號外，中國還在建絞刀功率高達5,000千瓦的天鯤號自航絞吸挖泥船，官方稱建成後超越天鯨號成為亞洲最大挖泥船，其能力肯定要高於天鯨號。
另外更為恐怖的每小時挖泥20,000立方米的浚洋1號耙吸式挖泥船已經從歐洲返回中國，是世界上最先進的挖泥船之一。
此外，中國還在建兩艘8,000立方米耙吸挖泥船。建成後，中國將至少擁有5艘超大型挖泥船，未來在南海的人工造島活動將更得心應手。圖為中國大型挖泥船隻在永暑島造陸。
中國在永暑島進行人工造陸活動。
中國在美濟島進行人工造島活動。
能在南海進行如此大規模基建的國家僅有中國。