日前，來自美國的消息稱，中國首款可垂直起降的殲18戰機已成功試飛。作為中國第五代隱形戰機中最為神秘的成員之一，殲-18最大的特點莫過於可垂直起降，擯棄彈射起飛的殲-18可更加靈活地作戰，甚至優於殲-20，並有分析家稱，該戰機未來極有可能將作為航母艦載機。
從簡氏披露的殲-18照片外形來看，這種垂直起降戰鬥機除了鴨式布局之外，其它外觀幾乎與/殲-31很相像。簡氏的報道中提到，這次曝光的殲-18戰機配備雙發動機，但目前尚不清楚該機的升力風扇由一台(類似美國的F-35B戰機)還是兩台(類似蘇聯的雅克-141)發動機為其提供垂直升力。
美國《防務新聞》稱，殲-18除了具有超隱形特徵外，還安裝有雷射主動相控陣雷達，擁有先進的玻璃化座艙系統和空中加油系統，其最大馬赫數達到2.5M，作戰半徑為2200公里，該機最具威脅的是隱身性能絕佳。對此，美國專家竟聲稱：殲-18戰機上的配置有很多事美國F-22戰機所沒有的，美國當前無有效的應對策略。
殲-18的試飛成功標誌著中國的戰鬥機水平已經完全達到世界先進水平。很多人猜測中國如今在成功試驗並裝備殲-15型滑躍式艦載機之後，為何會再發展一種垂直起降艦載機呢?難道中國的航母彈射器研發出了問題?或者是中國未來的國產航母從一開始設計就是為了裝備垂直起降艦載機?
筆者以為，作為俄制式樣滑躍式起飛方式的殲-15固定翼艦載機，最有可能的是為適應改裝後的「遼寧」號常規航母。而通過殲-15的成功進一步對殲-31的艦載型號的衝刺，殲-31的艦載型將實現電磁彈射起飛。
目前有關中國建造航母的消息鋪天蓋地，不管是常規動力還是混合型或者核動力，電磁彈射起飛肯定會得到運用，而為適應現代化作戰要求，殲-15隻能充當海疆防禦型的出擊，諸如攔截和跟蹤，要實現真正的空戰，非殲-31莫屬。
垂直起降的殲-18的作用就更廣域了，不但能再航母上艦載，還能上中國正在大量建造的准航母型的兩棲攻擊艦，用來執行兩棲攻擊任務更具威懾力。比如在南海，中國無需出動大規模的航母艦隊，有兩棲攻擊艦艦載殲-18其威懾力可能還要大，震懾周邊那些小猴們綽綽有餘。更重要的是，美國撈不到口實，再出動大型航母艦隊對陣中國小型艦隊就會顯得很咄咄逼人，十足的挑逗戰爭的狂熱分子。