中國雖然已將無人潛航器歸還美軍，然而這場風波並未完全結束。在21日的例行記者會上，美國務院再次被問到這起風波時有些失去耐心，直言中國的行為就是偷竊。
在12月21日的例行記者會上，美國務院發言人柯比（John Kirby）再次被追問國際法中的主權豁免權不適用於新科技無人潛航器時，柯比說，這同主權豁免權沒有關係，這就是關於一件財產。「如果你正在你家門口的大街上玩遙控車，我走過來看到了它，自行決定它對接上來往的車造成了某種威脅。我把它撿起來拿走，然後離開。你會將這種行為稱作什麼？」
柯比繼而說：「你會將這稱作什麼？你會稱那是偷竊。我沒有權利將你的玩具拿走，對嗎？我們正在國際水域運行一架無人潛航器，做非常合法的海洋研究。然後，中國人將它偷走了。他們將它奪走了。」
柯比也表示，美國現在將無人潛航器要回來了，這起意外已經結束了。「我們很感激，這件事結束了。我認為，我們應該繼續前進了。我實在看不出你和我繼續討論這個有什麼意義。好嗎？」
柯比被反覆追問有些失去耐心（圖源：AFP/VCG）
在20日的例行記者會上，柯比也被這位記者問到同樣的問題，即國際法並不適用於新科技無人潛航器。
當被要求具體闡明中國具體違反了哪條國際法時，柯比說：「中方違反了國際法。我不是一位律師，但如果你需要我去查找條款，我樂意去查。」
柯比：「但無人潛航期並不是在法律灰色地帶，它是我們的財產，它在國際水域內，（中方）沒有理由拿走它，它僅僅是在進行海洋調查，完全符合國際準則和國際法。」
12月15日，中國海軍打撈船在南海海域發現一具不明裝置，並以其進行查證為由，將這具不明裝置扣押。這具不明裝置其實就是美海軍的無人潛航器。
中美無人潛航器風波衝擊兩軍關係（圖源：Reuters/VCG）
美國軍方第二天便將這起事件捅到了媒體那裡，而且用的字眼是「偷」。一名美國國防部官員12月16日便向美國有線電視新聞網（CNN）爆料說，一艘中國海軍軍艦星期四公然在美國船員面前，偷走了一艘美國海洋測量船鮑迪奇（USNS Bowditch）號的無人潛航器。
這位官員還說，鮑迪奇號當時正在離蘇比克灣港口100英里的地方航行，隨後事故就發生了。鮑迪奇號停在水面準備收回兩架無人潛航器，這時候，一艘一直在跟蹤鮑迪奇號的中國海軍軍艦將一隻小船放到水面，那隻小船行駛過來了，中國的船員隨後將一艘無人機奪走了。這位官員還說，當美國通過廣播告訴中國這是美國的財產時，中國方面沒有給出回應。