1946年，遠東國際軍事法庭。站在法庭上的被告看似一位文質彬彬的學者，他的名字叫荒川秀俊，是個氣象學家。審訊法官威嚴地說：「你沒有入伍，但你被日本海軍僱傭，以一種特殊形式參戰。你所起到的破壞作用，遠勝於一支兇悍的部隊，如果你的計劃成功，抵得上十個師的破壞力，你不但是一個氣象博士，而且還是一個軍事氣象學家，你所犯下的罪行是不可饒恕的!」一個氣象學家怎麼會犯下這種事呢？且聽我慢慢道來。
（遠東軍事法庭審訊日本戰犯）
事情的起因緣於1944年日軍在太平洋戰場的節節敗退，日本本土隨時都有遭到盟軍襲擊的危險。在驚恐與無奈之中，天皇撤銷了東條英機的首相職務，以小磯國昭取而代之。
為擺脫軍事上接連失利的陰影，小磯國昭冥思苦想，費盡心機。一天，一份呈送給首相的建議報告讓他心裡一震。
報告是這樣寫的：
首相閣下：當前國運日蹙，國人甚憂。兩年前我曾有一份詳細的建議，以氣球炸彈遠襲美國本土，不料石沉大海，恐已束之高閣，今特再次舉議，望予關注。若能付諸實施，定可振我大日本帝國之威。
中央氣象台荒川秀俊博士
荒川秀俊研究得氣球炸彈
讀完全文，小磯國昭當即表示：著即派專人研究可行性。任務交給大本營的官員草場負責。草場第二天召見了荒川，在他眼前的是一位戴著一副近視眼鏡的氣象學博士。荒川向草場介紹自己的有關設想：「在一萬米的高空，有一層恆適的東去氣流，從西太平洋流向東太平洋，從日本可以到達美國。如果有無數隻氣球，都吊上炸彈，後果可以想像……」
作為職業軍人，草場對氣象知識知之甚少，他疑惑地問：「能行嗎？」「氣球中可以設計一個定高位置，使氣球一直保持在高空偏西風中，以風速計算，兩三天就可飄到美國，氣球到時降落，懸掛的炸彈便會觸地爆炸。」聽著荒川科學的講述，草場大為折服，迅速地擬好計劃報請大本營，並很快得到肯定的批覆。
1944年8月1日，在日本四國島東部海濱的一個秘密的軍事基地內，隨著草場的一聲放飛命令，幾百隻乳白色的大氣球攜帶著一束束炸彈徐徐升起，到達高空後，氣球受高空氣流的推動，越洋跨海向東飛去……自此，第二次世界大戰中絕無僅有的氣象秘密武器——氣球炸彈襲擊戰拉開了帷幕。
日本為轟炸美國本土準備了大量氣球炸彈
自此以後美國方面消息全無，荒川、草場陷於困惑之中。為繼續氣球攻襲戰，弄清氣球是否到達美國，草場挑出每組氣球中的一個，安裝上無線電設備。可惜由於當時日本的無線電技術落後，氣球飄飛兩天後便音信全無，這使得草場、荒川的自信心越來越不足，軍界也時有責難聲，終於至1945年4月，日本大本營下達氣球襲擊戰終止的命令。
但是其實結果大大出乎他們的預料，美國人根本就不知道怎麼就突然有炸彈降臨到了頭上，雖然炸彈只有少數爆炸並造成了少量傷亡，但是美國人卻出動了大批的情報機構去研究日本間諜是不是混入了美國，耗費了大量的人力物力去進行調查，同時在全美嚴密的封鎖消息，如臨大敵，美國政府內部也下令徹查，幾乎相當於日本對美國發動了一場會戰。
軍事法庭上荒川秀俊接受審判
但是美國人因此是懷恨在心，鑒於荒川秀俊在二戰中的罪行，遠東軍事法庭將他列入了戰犯名單，並於1946年最後判決荒川秀俊7年監禁。當審判官說到氣球炸彈的破壞勝過兇悍的作戰部隊，威廉波也證實了它的巨大危害時，荒川先是驚訝，後恢復了平靜，說道：「我們在6個多月的時間裡共放出了9000個氣球炸彈，很遺憾沒能把它進行下去！」威廉波反唇相譏：「荒川先生如果再多放9000個氣球，那你的刑期會加倍的！」