在舊上海呼風喚雨的黑幫老大黃金榮卻在一個弱女子手上吃虧，
黃金榮
黃金榮的共舞台開業後，露蘭春常隨養父母去看戲，耳濡目染，對戲劇產生了濃厚的興趣。有一次家宴，露蘭春為賓客助興演唱了一段，黃金榮看她有學戲的天分，便讓她養父（黃金榮的徒弟）為她請師栽培。沒過幾年，露蘭春便成了一名出眾的坤角老生。黃金榮又甩出大把銀洋捧露蘭春，讓各報館不惜成本地宣傳她，還為她張羅演主角、灌唱片。
浙江督軍的兒子盧筱嘉看到報紙上大幅介紹露蘭春，就專程前往共舞台看戲。戲尚未開場，他就讓跟班給露蘭春送去一枚鑽戒，約定戲散後共度良宵，露蘭春毫不猶豫地拒絕了。盧筱嘉何時經過這種事？偏巧那天露蘭春將一段戲文唱走了板，盧筱嘉便在台下陰陽怪氣地喝起了倒彩。正在包廂里看戲的黃金榮見露蘭春受了委屈，立即命保鏢揪住盧筱嘉掄了兩記耳光。盧筱嘉見對方人多勢眾，就悻悻地走了，走前揚言這筆帳一定要算。沒過幾天，盧筱嘉帶著十多個便衣軍警來到共舞台，用手槍頂著黃金榮的腦袋架起就走。後來通過多方周旋，盧筱嘉才放了黃金榮。
為露蘭春丟大了臉，黃金榮一點都沒責怪她，反而下定決心要娶她。露蘭春萬萬沒想到，她平時喊「黃公公」的黃金榮竟會對她懷此念想，於是提出苛刻條件：第一，要接掌黃家全部財權；第二，要明媒正娶，龍鳳花轎前來迎接。色令智昏的黃金榮竟然應允了。
如此一來，露蘭春便成了傳統意義上的正室，辛辛苦苦幾十年為黃金榮打下「江山」的黃妻林桂生反成了偏房，林桂生怎能同意，便和黃金榮大吵大鬧。一次爭吵中，黃金榮竟扇了林桂生兩個耳光。林桂生徹底絕望了，要和黃金榮分手，並請人告訴黃金榮，她只要五萬元的贍養費，從此兩人各不相干。
露蘭春
露蘭春原以為林桂生斷不會答應，那樣自己就有足夠的理由不嫁黃金榮了，結果經此一鬧，她只得滿懷憂憤地進了黃公館。婚後，雖然黃金榮將全部家產交付她掌管，但她只拿了一把保險櫃鑰匙，家中其他事並不過問，照常登台演出。
黃金榮幾經波折終於娶到美嬌娘，對露蘭春自是百般殷勤。但他越殷勤，露蘭春越故作姿態，喜怒無常，盡情宣洩滿懷的委屈和憤懣。她天真地認為，她的壞脾氣興許能激起黃金榮及府中所有人的不滿，將她逐出黃公館。
如此一對老夫少妻，一個滿腔歡喜，一個厭惡至極，日子怎能相安無事？沒多久，露蘭春就和上海「四大顏料大王」之一的薛寶潤的二兒子薛恆傳出了緋聞。
薛恆風流倜儻，嗜好京劇，常去捧露蘭春的場。與薛恆相識後，露蘭春才體會到什麼是真正的愛情，有了許身之意。不過她也知道，要想和薛恆光明正大地結合，唯有靠自己努力爭取。一天，她趁著黃金榮外出，帶著保險櫃里裝有足以影響到黃金榮命脈的材料的皮包逃了出去。
影視劇中的黃金榮
儘管黃公館上下和巡捕房為顧全黃金榮的顏面，將這事瞞得嚴嚴實實，然而，這件事還是很快就在上海灘傳開了。就算黃金榮想對露蘭春使一些流氓手段，迫於輿論壓力，也做不了。結果，他不得不選擇通過法律程序和露蘭春辦理離婚手續。
離婚後，露蘭春將皮包原樣歸還黃金榮，黃金榮恨恨地提出：從此以後，露蘭春不許再登台唱戲，不許參加公眾活動，否則後果自負。之後，黃金榮很是過了一段心如死灰的日子，他曾和杜月笙說：「我這一生，就走錯了這步棋。」