唐朝初年，印度半島分為東、西、南、北、中五大塊，分別叫東、西、南、北、中五個天竺，也就是東、西、南、北、中五個印度。而當時最強大的中印度統一了北印度，建立了摩揭陀帝國，並很快與唐朝建立了友好關係。
王玄策，唐朝河南洛陽人，是唐太宗的從五品官，相當於現在外交部的副職司局長。唐太宗二十年，即公元647年，李世民命王玄策為正使、蔣師仁為副使率領三十人的外交團隊出使印度。但此時中天竺發生了政變，纂位奪權的新王阿羅順那聽說大唐使節入境，竟派了二千士兵將伏擊大唐使節。其二千如虎似狼的士兵對三十多人的手無寸鐵、毫無準備的外交團隊，其後果是可想而知的。
但是，王玄策還是帶領眾人奮力殺敵，並便戰便退，後來退入吐蕃境內，吐蕃王松贊干布聞訊親帶千騎救援，結果只救出了王玄策和蔣師仁二人，其他人員盡皆戰死，全隊覆沒。王玄策和蔣師仁二人發誓要滅絕印度，以雪大唐使節被殺之恥！於是，二人策馬渡過甘第斯河和走過辛都斯坦平原，以喜馬拉雅山脈為目標，一路來到了尼泊爾。在尼泊爾，王玄策與尼泊爾王談判時，以迎娶文成公主而與大唐王朝具有友好關係的吐蕃王松贊干布的名義，向尼泊爾借得七千騎兵，同時還檄召臨近處各大唐藩屬國，外加吐蕃松贊干布派來了一萬二千名精銳騎兵，人馬總數接近二萬。王玄策自命為兵馬總管、命蔣師仁為前部先鋒，率領近萬大軍直撲印度。
在北天竺茶博和羅城外，王玄策率領這支外籍大軍以「火牛陣」一仗擊潰天竺數萬象軍。天竺王大驚，守城不出。王玄策一心報仇，採用當時攻城的各種手段，如雲梯、拋石車、火攻等等，猛攻一月有餘。直到第二年，茶博和羅城兵潰城破，玄策一路追 來，斬殺天竺的三千兵將，天竺兵將落水溺斃者萬餘，被俘萬餘，阿羅順那逃回中天竺。王玄策乘勢攻入中天竺，並發誓要盡滅天竺。王玄策和蔣師仁設下分兵伏殺計引誘阿羅順那上鉤，從而一舉全殲阿羅順那的殘部，活捉了阿羅順那。最後，阿羅順那的妻子擁兵數萬據守的朝乾托衛城也被王玄策率兵攻破，遠近城邑望風而降，中天竺滅亡。由於東天竺援助阿羅順那，王玄策準備順勢再亡東天竺。屍鳩摩嚇得魂飛魄散，忙送牛馬萬頭，弓刀纓絡財寶若干，向王玄策謝罪，表示臣服大唐王朝，王玄策方才罷兵回朝述職，同時將阿羅順那披枷帶鎖押回長安。李世民得到消息後喜出望外，立即下詔封賞王玄策，授予散朝大夫。
憑著借來的上萬外籍軍團就平定了印度，這個英雄就是王玄策，一個非軍事專業出身的使節，一個在國外毫無根基的外交官，居然能夠完成這樣的壯舉。實在是世界軍事歷史上不二的奇蹟。所謂的四大文明古國之一的印度就這樣被一個中國外交官在戰場上輕鬆搞定，真是愧對「文明古國」的稱號啊。只可惜當時的中國對印度知之甚少，在中國人眼裡那隻不過是一個化外蠻夷之邦而已。一名外交官借兵滅了古印度，王玄策的神奇讓現代的人們看到了當時大唐王朝的國力強盛和國威之遠。當真是：英雄風流不盡數，刀馬所至皆漢土。真應了漢朝大將陳湯那句話：萬里之內，犯我強漢者，雖遠必誅！