「紅薯養生」 ？ 誰說的？ 給我站出來！
文/ 肖相如 北京中醫藥大學 教授
我的家鄉在湖北的江漢平原，紅薯在我們那裡叫紅苕、苕。小時候因為米不夠吃，每家都要算計每天只能吃多少米，然後分成三頓，不夠的就加其他能吃的東西，最主要就是紅薯。
我們家鄉有吃撈飯的習慣，先用水把米在鍋里煮到半熟，然後撈到簸箕里，將米湯濾過掉，把紅薯切成小塊，放在鍋底，將撈出的米飯蓋在紅薯上面，蓋上鍋蓋，用小火燜熟。盛飯的時候，每人盛一點米飯，盛一點紅薯，我的記憶中總是米飯少紅薯多。
除了用來煮飯，最好吃的是烤紅薯。我們那時候做飯用的是磚砌的灶台，燒的是柴火、樹枝。飯做熟了之後，灶堂中的炭火併不會完全熄滅，這樣可以對鍋里的飯保溫。如果將紅薯埋在炭火中烤熟，那是相當的香，比現在馬路邊賣的烤紅薯強很多。如果您有興趣可以試試。
但話說回來，天天吃紅薯，胃會泛酸，我的胃就是吃紅薯太多吃壞的。
很多養生專家說紅薯最養生，天天吃紅薯就會健康。我勸他們最好自己先上吃一個月的紅薯，再來談感受。而且，現在有人總說紅薯能抗癌、減肥、美容、保護心臟、預防肺氣腫、糖尿病等，且紅薯也被譽為「長壽食品」。但其中大部分功效，還只是動物實驗或根據紅薯所含成分作出的推斷，並沒有臨床數據支持。
由於紅薯含糖量高，吃多了可刺激胃酸大量分泌，正常人紅薯吃多了都有可能會泛酸，對於有胃腸道疾病的人來說就更是噩夢了。還有的人吃了紅薯會腹脹、放屁、打嗝，這是因為紅薯含有一種氧化酶，容易在胃腸道產生大量的二氧化碳氣體。
紅薯
『氣味甘平無毒，主治補中活血，暖胃肥五臟。白皮白肉者，益肺氣生津，中滿者不宜多食，能壅氣。』
不過，紅薯含有豐富的纖維素，能促使大便通暢，對一些便秘的病人會有一定的作用。尤其對於那些吃膩了大米白面、山珍海味的人來說，偶爾吃一點紅薯，那自然是極好的。
關於紅薯的功能，在現代《中藥學》一書中沒有相關記載，但中醫古籍里有所描述。明代李時珍的《本草綱目》記載：「甘薯補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰。」清代趙學敏的《本草綱目拾遺》記載：「氣味甘平無毒，主治補中活血，暖胃肥五臟。白皮白肉者，益肺氣生津，中滿者不宜多食，能壅氣。」可供大家參考。
應該說，紅薯屬於食物，沒有坊間流傳的那些神奇的養生作用，但這並不妨礙人們把它當成美食來品嘗。