2016年11月13日，人類又完成了一個壯舉：第一次有貿易車隊自北向南成功穿越巴基斯坦西部地區。
10月29日，中巴經濟走廊聯合貿易車隊從中國新疆喀什出發，從北到南穿越巴基斯坦西部地區，全程跨越3115公里，最終於11月12日抵達走廊最南端的瓜達爾港。這批貨物隨後從瓜達爾港裝船運出，這也是瓜達爾港首次大規模向海外出口貨櫃貨物。
13日，中巴經濟走廊聯合貿易車隊首次試聯通活動在巴基斯坦俾路支省瓜達爾港隆重舉行。
巴基斯坦總理謝里夫表示，此次貿易車隊試聯通活動的成功舉辦，標誌著中巴經濟走廊正從概念成為現實，掀開了本地區互聯互通新的一頁，中巴經濟走廊的想法在兩年內就得以實現。
中國製造送到非洲，節約一個多月
瓜達爾港，地處巴基斯坦西南部，瀕臨阿拉伯海，靠近荷姆茲海峽，距中東石油咽喉阿曼灣只有380公里，是「中巴經濟走廊」的終點，堪稱印度洋上的石油運輸咽喉要地，每年通過該海峽的石油約占海運交易石油總量約1/3。
圖片來源：谷歌地圖
中國農業科學院農業經濟與發展研究所「一帶一路」研究中心負責人郭靜利告訴每日經濟新聞（微信號：nbdnews）記者：
巴基斯坦地處中亞、南亞、印度洋中心區，地理位置十分重要，是中國由陸路通往阿拉伯海和荷姆茲海峽的捷徑，其瓜達爾港又位於波斯灣咽喉部位，是中亞內陸國家最近的出海口。
瓜達爾港將成為中國『一帶一路』戰略布局上的重要港口，該港口不僅是烏茲別克、塔吉克等中亞內陸國家最近的出海口，對中國而言貨物運到中東、非洲也將比原先節約一個多月的時間，並將給西部地區帶來更多的貿易機遇。
此前巴基斯坦駐上海總領事館代理總領事法哈特•艾莎在接受媒體採訪時表示：
貨物從上海運輸到瓜達爾港，距離是15858公里，而從烏魯木齊經陸路到瓜達爾為4712公里，這就節省了11146公里。這將對中國西部地區的經濟發展起到巨大促進作用，同時為巴基斯坦帶來安全的能源運輸通道。
這條走廊或將影響亞洲經貿格局
在中巴經濟走廊開通之前，中國航運船必須從新加坡、馬來西亞和印度尼西亞三國共同管轄的馬六甲海峽通往印度洋。
對於缺乏原油等資源的日本來說，馬六甲海峽是日本國最主要的能源運輸通道，日本稱之為「海上生命線」。
馬六甲海峽（圖片來源：谷歌地圖）
據中國港口協會官網上的信息顯示，航經馬六甲海峽的船隻中有七成以上的目的地是中國。根據海關統計，中國進出口物資的50%要經過馬六甲海峽，其中，中國石油進口量的約80%、天然氣進口量的約23%必經馬六甲海峽。
圖片來源：東方IC
每日經濟新聞（微信號：nbdnews）記者在馬來西亞海事部門的STRAITREP報告中發現，馬六甲海峽的船隻通航數量近年來持續增加，從2009年的71359艘增長到了2015年的80959艘，增長了13.45%。即每天就有227艘船隻從這裡穿過。
從船型來看，貨櫃船是馬六甲海峽的最大用戶：該船型船舶2015年通航數量占所有船舶比例高達33%。
此外，2015年里，平均每天通過馬六甲海峽的超大型油輪（Very Large Crude Carrier）有15艘，共計5324艘，年增長率達到了6.6%。
數據來源：馬來西亞海事部門
不過日本海事中心（Nippon Maritime Center）的一份報告指出，雖然2015年貨櫃船通航數量有所提升，但是自2015年7月份以來，每月貨櫃船通航數量已開始顯著下滑，並低於2010年的同期水平。
位於馬六甲海峽東南口的新加坡，是世界第二大港口。不過，在2015年，該港口的貨櫃通航數量6年來首次下降，降幅8.7%。
今年10月14日，新加坡貿易與工業部發布了2016年第3季度初步經濟數據，今年第三季度新加坡經濟同比增長0.6%，按照經季節調整的年化增長率計算，則環比萎縮4.1%，創下2012年第3季度以來的最差季度數據。官方數據表明，新加坡第三季度GDP的崩潰主要是由製造業導致的，製造業季度環比年化增長率為-17.4%，但是包括在航運在內的服務業季度環比年化增長率也下降了1.9%。
每日經濟新聞（微信號：nbdnews）記者在新加坡統計部門查詢到，2015年之前，新加坡的貨輪和貨櫃航運量持續上漲，但到了2015年，貨輪航運量下降到5.78億噸；貨櫃航運數量下降到3092萬標準箱，同比下降8.7%。
郭靜利表示，此前，從馬六甲海峽經過南印度洋抵達西非、東南非的航線，承載了中國與非洲、歐洲的大部分貿易活動。而中巴經濟走廊的建成，大大縮短了中國到達歐洲和非洲的距離。
雖然中國對馬六甲海峽的依賴度較高，不過隨著戰略位置同樣重要、通往非洲、歐洲的航程距離更加便捷的瓜達爾港口的落成，勢必將影響到整個亞洲的經貿格局。
也因此，對於此次貿易車隊自北向南成功穿越巴基斯坦西部地區，巴基斯坦政府於11月12日發表聲明，稱中國車隊的到達是「分水嶺的事件」。