導語：近日，「世界上保存最好的古董」這是對中國051驅逐艦的評價，這一席話讓國人對中國海軍的發展陷入了深思。但該艦設計年代較早，基礎平台只相當於1960年代初的世界平均水平，除對艦火力較強外，防空、反潛能力都很弱。
張召忠將軍
國產051型飛彈驅逐艦南昌號在服役34年後正式退役，這也標誌著中國海軍的051時代即將落幕。051型飛彈驅逐艦自1970年代初開始服役。一直到21世紀初都是中國海軍飛彈驅逐艦的絕對主力。
圖為退役儀式上的051型飛彈驅逐艦南昌號
現在絕大多數也不具備起降艦載直升機的能力。隨著國產051B、051C、052B、052C型飛彈驅逐艦和俄制現代級飛彈驅逐艦的陸續服役，051型飛彈驅逐艦逐漸退役。
截止目前，051型飛彈驅逐艦現役的只有個位數，基本集中在北海艦隊和南海艦隊。其中南海艦隊的165艦和166艦服役不過20多年。性能相對最好、艦齡相對最輕，可望再服役10年以上。而北海艦隊的051應該會在2020年之前全部退役。
051艦的雙管130艦炮，對海、對岸火力依舊十分強大。
至於退役的051型飛彈驅逐艦，除106艦繼續充當海軍工程大學的教學艦之外，基本都「告別了」軍事用途。考慮到這些退役軍艦的艦齡都很長。剩餘壽命相當有限，所以無論是改為海警船還是改為出口艦，效費比都是很低的。
雖說其建造時的技術上比較落後，但在過去很長一段時間內，051系列艦艇是中國海軍的主力艦隻
加之051型飛彈驅逐艦的艦體設計主要是為了進行高速航行，艦體狹長、穩定性差，因而並不適合進行長時間巡航。未來051型飛彈驅逐艦全部退役後，將更多的作為軍事紀念品和國防教育展品。而051型退役後的空白，將主要由國產新型飛彈驅逐艦來填補。
由於國產新型飛彈驅逐艦建造和服役規模的擴大，中國飛彈驅逐艦的總數量將遠遠超過051時代，達到40—50艘以上。相較於美國海軍飛彈驅逐艦隊的規模，中國海軍飛彈驅逐艦隊的規模略小，但仍將位居世界第二位，遠超俄羅斯海軍和日本海上自衛隊。
就技術而言，如今051艦的綜合作戰能力甚至趕不上經過改進的053艦
051型驅逐艦全長132米，型寬12.8米，吃水4.6米，標準排水量3250噸，滿載排水量3670噸。該艦艦體採用903號合金鋼[1]材焊接而成，艦上裝備大量中國新研發的電子設備。
051型無論是裝備水平、航電系統等各方面作戰能力存在明顯差距
051型艦武器整體布局，參考蘇聯科特林級驅逐艦，但將艦體中心線上兩座五聯裝533毫米魚雷發射器改成兩座三聯裝海鷹-1型（HY-1）反艦飛彈發射器。051型驅逐艦的研製裝備，是中國艦船工業一個重要里程碑，表明中國具備了研製大型水面作戰艦船的實力。
雖然與同時期世界主流水準驅逐艦比較，051型無論是裝備水平、航電系統等各方面作戰能力存在明顯差距，但本級艦為中國海軍裝備建設累積了寶貴的經驗和成果。
就南海戰備巡邏而言，051艦依然還可以繼續幹下去。只是技術裝備的升級換代，其後勤保障的壓力越來越大！
回顧051艦的過去和現在，中國海軍的發展，走過一段非常坎坷的道路！
隨著20世紀90年代第二代旅滬級驅逐艦和隨後第三代旅海級驅逐艦的陸續服役，以及新世紀一波052B/C/D等造艦高潮， 中國海軍的主力戰艦煥然一新。