先來看兩個有關日本二戰的圖表。
從昭和10年（1936年）到昭和20年（1946），日本人口總數在7000萬左右，從1941年到1946年，日本總人口在持續下降。這5年，正是日本侵略政策南下的5年，轉移太平洋戰爭後，日軍死亡慘重。
日本陸軍大佐服部卓四郎在1950年編的《大東亞戰爭全史》說，二戰中，日軍死亡人數約為185.88萬。這些死去的185萬多人，包括我們稱之為鬼子的侵華皇軍。
二戰後期，美國強力反攻，1944年太平洋馬里亞納群島中的塞班島戰役，美國死一個兵，日本就要死7個，連年窮兵贖武不僅拖垮了日本經濟，還造成後期兵力嚴重不足，16歲男子已達到徵兵標準。這些經驗不足的娃娃蛋打仗積極，死得也快。而他們每個人身後也無不藏著一個家庭悲劇。
裕仁傳記《真相》（王麗萍 孫盛萍 新華出版社）截圖
日本投降後，這些死在戰場的士兵的後代漸漸成長起來，在美國對日本占領期間，麥克阿瑟對日本教育、法律、經濟等進行了一系列民主改革，在這樣的成長環境中，這些孩子對戰爭沒有軍國主義的狂熱，也沒有對天皇制度不顧一切的崇拜。1951年日本天皇裕仁巡幸中的一個意外事件，可以反映他們對戰爭的態度。
在說這個意外前還有必要交代一下當時的日本社會背景。
到民間巡幸是裕仁根據麥克阿瑟的建議做出的親民表演。
裕仁在戰前通過天皇制對人民的禁錮，樹立高高在上的神的權威。戰後，他把天皇拉下神壇，修訂憲法革除其政治權利。這個空架子的天皇想要保持他的權威和尊重，不那麼靈光了。
戰時的裕仁是日本皇軍名副其實的最高統帥
令日本人不斷失望的是，他不願意為死去的戰士向他們的家人道歉，公開表示不為戰爭的失敗擔責，也不願退位、讓位。躲過東京審判的他，在心底知道日本人民想要他擔責，但他心理痛苦而孤獨地頑抗著。
麥克阿瑟建議他多下去走動走動，譬如在原子彈廢墟前看望慰問民眾啊，到醫院看望戰爭中的傷殘軍人啊等等。這有助於這個脫去神的外衣的新式天皇，在民間獲得更多的支持。
實事證明，巡幸起初效果還蠻好。上一年他巡幸九州島、為諾貝爾物理獲得者湯川秀樹頒獎，受到熱烈歡迎，有人甚至抹著眼淚高呼他「萬歲」。
裕仁巡幸，他的服裝與戰前不同。標誌著「人間天皇」的形象
另一個背景是，一個月前，日本與美國簽訂了舊金山和約和日美安保條約，約定美國可以在日本無限制地設立軍事基地，日本政府可以請求美軍鎮壓日本發生的暴動和騷亂。
這是美國利用日本在亞洲擴大勢力的赤裸裸的交易，意味著日本將被美國繼續控制，日本人將成為美國軍事行動的棋子，這喚起了戰後一代對父輩死於戰爭的傷痛。激起全國人強烈反對，發生23次遊行示威，直接結果是首相岸信介（安倍晉三的外公）下台。
遊行示威的日本民眾
1951年10月，在這種不安的氣氛中，裕仁錯誤地開啟了巡幸之旅，這次他要訪問京都縣等4個縣府。在京都，1000名京都大學的學生和平集會，發出致「人間天皇」的公開信：「我們不得不承認，你現在在單獨講和與重整軍備的日本，還想和過去那樣作為戰爭意識的支柱發揮作用……」
11月12日，裕仁出現在京都大學，迎接他的是一幅巨大的條幅：「在曾經是神的你的手上，我們的先輩在戰場上被殺死。請你絕對不要再次成為神。請不要讓我們再聽『海之聲』。」
當天，2000多名大學生在校園唱著「和平之歌」迎接天皇的到來。在二戰前，他們迎接天皇時唱的是日本國歌《君之代》，君之代是軍國主義的淵源明治天皇時代誕生的，強調忠君獻身。
日本國內交到眾議院議長清瀨手中，反對簽訂日美安保條約的請願書已經達到1350萬份。
這樣大規模的反抗遭到日本當局的當場鎮壓。500名全副武裝的警察沖入校園與學生發生肢體衝突。次日的報紙批判學生，稱其上演了日本大學生的「世紀醜聞」，8名學生被開除，學生組織被解散。
這對裕仁來說也是一次最大的醜聞，活了50多年，他還是第一次遭遇這麼多人的集體挑釁。這個事一方面說明天皇在日本民眾中間已經微不足道，另一方面說明好戰的日本右翼勢力雖然離開卻從未走遠，和平的旗幟不在民間。