外陰切開術是醫生為孕婦在陰 道口處做的切開手術，目的是將陰 道口打開到胎兒頭部可以順利通過的程度。手術切開的部位通常為從陰 道口到肛門的位置。但對於切切口的大小並沒有一個權威的指南。接受了硬脊膜外麻醉的孕婦在做外陰切開手術時通常感覺不到疼痛。沒有接受硬脊膜外麻醉的產婦在外陰切開手術前需要局部麻醉。
幾年前，外陰切開手術是分娩過程中不可缺的一個環節。在過去，婦產科醫書中將外陰切開手術列為分娩的第一步。後來醫療界才逐步達成一致，認為外陰切開手術只有在極少數的情況下是必須的。但是有些情況下，外陰切開手術的雀是至關重要的。例如當胎兒發生宮內窘迫需要立即分娩時，外陰切開術可以拓寬寶寶娩出所需的空間進而提高寶寶娩出的速度，這是非常有必要的。除此之外，在寶寶頭部外露的過程中，如果我們發現孕婦陰部皮膚張力過大，可能導致皮膚向各個方向被撕裂，這是我們會建議孕婦接受會陰切開術。因此你可以看到，關於是否需要做會陰切開手術我們也是需要在分娩的最後時刻才能做出決定。
許多孕婦在分娩時陰 道組織會被撕裂。更糟糕的是，對此我們無法控制，因為它受到很多因素的影響：
胎兒與產道大小的關係。
陰 道組織的堅實度。
胎兒的娩出速度。陰 道是否有足夠的時間舒張開來以便寶寶通過？
是否接受產鉗術或者負壓吸引術。
根據撕裂程度劃分，外陰撕裂可以分為4個等級：
會陰一度撕裂：撕裂傷深度僅限於皮膚。
會陰二度撕裂：皮膚及皮下組織撕裂。
會陰三度撕裂：皮膚，皮下肌肉以及肛門括約肌被撕裂。
會陰四度撕裂：從陰 道到直腸都被撕裂。
醫生或者助產士會用溶解針幫助你縫合撕裂的傷口，因此你不必擔心因拆線而痛苦。在進行傷口修復時你可以採取局部麻醉的方式來緩解疼痛。傷口修復完畢後，你可以使用冰塊以及麻醉噴霧來緩解腫脹。分娩幾周後陰 道 組織就會癒合。你不需要對其做特殊處理，你只需要用溫水沖洗，或者在洗浴時使用一塊性質溫和的香皂清洗。