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英國《金融時報》11月1日稱，自中菲關係解凍、菲律賓總統杜特爾特訪華之後，馬來西亞總理納吉布也前往中國探索深化中馬雙方國防和經濟合作。分析人士認為，棄美親中的「杜特爾特效應」正席捲東南亞國家。
中馬兩國之間的軍事關係近期升溫，去年兩國在馬六甲海峽進行了第一次聯合軍事演習。馬來西亞總理此次訪華的目標包括談判達成從中國採購近海巡邏艇的協議，這將是兩國之間的第一份重大防務裝備合同。如果得到證實，這筆交易很可能引發美國及其盟國不快。
新加坡國際戰略研究所亞太安全問題研究員亞歷克斯•尼爾表示，「中方的對馬軍售活動與美國和日本銷售這種防務技術的嘗試構成直接競爭」。
分析人士正在談論席捲亞洲的「杜特爾特效應」，即中國試圖把一個又一個國家撬離華盛頓的盟友圈子，並把中國在該地區的經濟份量用作槓桿，推動這些國家進入中國的軌道。
雪梨洛伊國際政策研究所主任尤安•格雷厄姆認為，「現在馬來西亞看上去像是一塊搖搖欲墜的多米諾骨牌」，「東南亞國家正在普遍傾向中國」。