在中國五千年歷史上，家喻戶曉的大名人不計其數。中華大地人傑地靈，幾乎現在的每個市都至少出過一兩位大名人，這是很正常的事。
但是，如果一個地方，井噴一樣地出現了幾十個婦孺皆知的大名人，這就很不正常了。在河南就有這麼一個地方，堪稱名人製造機，至少出現了十幾個全國人民都知道的著名人物。這個地方就是潁川。
潁川是一個非常古老的地名。秦朝開始實行郡縣制，在全國設立了36個郡，比如非常著名的琅琊郡、上黨郡、 會稽郡，當然還有潁川郡。潁川郡的範圍，如果我們在地圖上圈起來，那麼最北邊是登封，南邊是舞陽縣，東邊是許昌，西邊是平頂山，大概就是這麼個範圍。如果再說粗略一點，大概就和今天許昌市的管轄範圍接近。
潁川郡的治所在陽翟，也就是今天的禹州。禹州之所以叫禹州，顯然是因為大禹。大禹建立了夏朝，定都陽翟，所以後來改為了禹州。
潁川之所以叫潁川，就是因為潁水，川就是水的意思。上古時有兩個很萌的人，許由和巢父。堯帝發現許由很有才能，想把天下讓給他，許由聽說後跑到潁河裡洗耳朵。巢父正在放牛，看到許由就問他怎麼在這裡洗耳朵，許由說堯要把天下讓給我。巢父一聽，牽著他的牛往上遊走，說下游的水都被你弄髒了。
其實，許昌之所以叫許昌，就是因為這個許由在潁水裡搞了一次耳部護理。
潁川都出了哪些名人呢？我們來一個個細數。
最早的一個人叫少典。估計中國人知道少典的沒幾個，但是少典的兒子我們都認識，他就是中華民族的始祖——黃帝。但是很不幸，少典被史書坑了。史書一邊說「黃帝，少典之子」，一邊又記載說，少典的有個妃子叫附寶，有次附寶到外面玩，突然遇到暴雨，電光纏在附寶身上，很久才離開，向北斗而去。這下可好，附寶竟然懷孕了，25個月後生下了黃帝，說黃帝生下來就會說話，而且面有龍顏。
這件事簡單來說就是，少典被一道閃電戴了綠帽子，真是不幸。但不管這事真假，至少發生在潁水邊，也算是潁川歷史上的第一個名人。
第二個名人就是大禹了，前面已經說了。大禹是黃帝的六世孫，其實也可以說為是那道閃電的七世孫。大禹一生乾了三件大事，建立夏朝，治水，分天下為九州。《尚書》里記載，大禹治水的時候為了方便管理，把天下分為九州——豫州、冀州、青州、兗州、梁州、雍州、徐州、荊州、揚州。這些古老的地名一直延續到今天，就是大禹給起的。
好了，不說這些上古人物了，來說點後來的。戰國時代，潁川地區出了一位大名人，叫呂不韋，他和范蠡代表了春秋戰國兩代土豪的最高水平。呂不韋發現異人奇貨可居，把自己的小妾趙姬獻給了異人，後來生下了秦始皇。後世的歷史愛好者們為了「秦始皇到底是誰的兒子」吵了兩千多年，似乎現在還沒有答案。敢問呂不韋這種炒作話題、製造懸疑的水平，幾人能比？
呂不韋之後潁川又出現了一位大人物，他就是漢朝建立的三大功臣之一的張良。張良這小子年輕時候就有一身反骨，有一次趁著秦始皇的巡遊車隊開到博浪沙，他埋伏多時，利用槓桿原理把大石頭拋向車隊，結果砸死了司機，沒砸死秦始皇。張良砸完立馬逃跑，從此逍遙法外。後來張良為劉邦出謀劃策，奇謀百出，算無遺策，絕對是中國歷史上的智聖。諸葛亮雖然也是智聖，但那是演義出來的，張良的智聖是經過國際驗證的。
張良之後沒多久，一位叫晁錯的老鄉來了，可惜他命不太好。他主張削藩，結果引來了吳王劉濞為首的七國之亂，漢景帝聽從建議把晁錯腰斬了。晁錯就這樣成為了中國文學家裡死得最慘的人。
好了，晁錯之後，歷史來到了風起雲湧的三國時代。三國時代本來就人才輩出，而潁川更是名人井噴。水鏡先生司馬徽，史上最早的諸葛吹。郭嘉，近年來被捧為三國第一謀士，可惜當時沒有止咳糖漿，咳嗽而死。著名啞巴徐庶，終生不說一句話。
不過別急，三國時代的潁川可不僅僅只有這幾個人。這幾個人只是散戶，潁川還誕生了幾個家族，他們對後世有著深遠的影響。首先來說最大的一個，潁川陳氏家族。東漢末年，潁川郡有四位德高望重的人物，被當地人所愛戴，這四人被稱為「潁川四長」，分別是陳寔、鍾皓、荀淑、韓韶。
這幾個名字大家肯定不熟悉，但他們的子孫你絕對知道。先說對後世影響最大的陳寔。陳寔的孫子叫陳群，是九品中正制的制定者，開啟了魏晉南北朝三百年門閥制度的興盛。陳群的兒子陳泰，也是曹魏智勇雙全的大將。潁川陳氏最大的影響是在後世，今天中國陳姓7000萬，其中潁川陳氏的後人有5000萬，近代的什麼陳果夫、陳立夫、陳誠、陳庚、陳毅、陳雲、陳獨秀、陳寅恪，全是潁川陳的後人。
再說鍾皓。鍾皓有個孫子叫鍾繇，是中國最重要的幾個書法家之一，鍾繇的偉大意義在於他所處的時代是隸書轉變為楷書的時期，鍾繇承上啟下，開創了楷書。我們今天寫字都是寫楷書，這裡面就有鍾繇很大的功勞。我們知道，今天漢字只在一種情況下是寫草書的，那就是醫生開藥的時候。
（鍾繇《宣示表》）
鍾繇有個兒子叫鍾會，也是三國末期比較有才的幾個人物之一了。可惜心胸狹隘， 最後謀反失敗被殺。
再說荀淑。荀淑有八個兒子，個個德行高潔，人稱荀氏八龍，現在許昌還有他們八個人的墓地，叫八龍冢。荀淑有個孫子叫荀彧，他的網名叫狗貨，是曹操最重要的謀士，重要過其他所有人，他是曹操的張良加蕭何。易中天老師是著名的郭嘉吹，但他最推崇的曹營人是荀彧。易老師說荀彧是曹營里唯一一個從始至終都有匡扶漢室的崇高理想的人，這也是曹操最後要賜死荀彧的原因。
荀彧有個侄子叫荀攸，網名狗友，是曹操的謀略大師。荀家和鍾家一樣，在兩晉時顯赫一時，永嘉南渡後暗淡下來。
潁川家族裡可能就韓韶悲劇點，後代里沒有出什麼名人。但是，潁川除了這四家，還出了一家有來頭的，那就是潁川庾氏。東晉時期，庾氏家族顯赫一時。今天，所有的庾氏也都是以潁川為祖地，今天最有名的一個潁川庾氏的後人我們都知道，叫庾澄慶。
除了陳、鍾、荀、庾之外，方姓、雷姓、賴姓也都是以潁川為祖地，潁川對他們來說都是一個值得紀念的地方。
後來到了唐朝，潁川還出了兩個文化史上的重要人物，一個是畫聖吳道子，一個是楷書的標準體貢獻人之一褚遂良。
放眼全中國，不管你是橫向對比還是縱向對比，你都絕對找不到第二個地方像潁川一樣這麼神奇。這種名人生產量，潁川絕對是現象級的。