現代科技的發展，讓軍事領域也有了突飛猛進的變化。早前還是三代戰機、四代戰機的時代，轉眼之間就已經出現了五代戰機甚至是六代戰機。與五代戰機相比，第六代戰機通過不斷的升級改良，使得六代戰機在飛行高度以及隱身性和機動性上都得到了完美的整合。如果說第五代戰機是屬於信息系統的戰機，那麼第六代戰機就是屬於物聯網下的戰機。六代戰機真正實現了全方位立體式的發展。
兩年前，美國軍方曾經對外公布了第六代戰機的設計方案，而後其他國家也紛紛效仿，紛紛跟進。媒體之前就已經透露過俄羅斯軍方正在積極地研製第六代戰機，而中國亦沒有脫離於主流大軍之外。而且在俄羅斯媒體的眼中，中國軍方對於第六代戰機的研製成果已經要高於俄羅斯了。
此前有部分媒體認為，下一代戰機的研發是基於第五代隱身戰機的基礎來做技術支撐的，如若美國及歐洲各國對於第六代戰機的研發方向跟媒體猜測的一樣，那麼在未來一段時期內，第五代戰機並不會隨著六代戰機的出現而面臨淘汰的情況。
雖然此前被炒得沸沸揚揚的中國殲20究竟何時能夠進入中國空軍服役，還沒有確實的官方回復。但是，戲劇化的是，今日國內媒體卻報道了一則驚人消息，報道中稱，中國軍工企業已經在秘密研製六代戰機，而且已經進展到了非常具體的階段。這一消息，同時也讓美國及俄羅斯方面震驚不已。誰也不會想到中國在研發六代戰機的路途上啟程如此之早。
其實中國軍方一直遵照一種理念，那就是：製造一代、發展一代、預研一代，按照這一觀點來看，在殲20即將投入使用的今天，六代戰機已經在研發過程中也不足為奇。而與中國相鄰的老朋友俄羅斯雖然也正在研發六代戰機的路途中，不過西方國家卻普遍對於俄羅斯的做法表示懷疑。不僅僅是因為俄羅斯自身技術上還有一定的局限，更因為俄羅斯自身資金的問題。因此，西方國家普遍對俄羅斯能夠在短期之內成功得到六代戰機研發的一些實質性成效不抱太大希望。要知道俄羅斯還有一個t-50戰機研發的任務存在，因此，西方國家認為，成功研發t-50戰機才是俄羅斯目前的重中之重。