教皇方濟各與中國主教徐宏根領導的朝聖團在聖伯多祿廣場拍照留念。
教皇方濟各接見中國蘇州教區主教徐宏根領導的朝聖團，相信是教皇首度公開接見大陸主教。
徐宏根隸屬大陸官方教會＂中國天主教愛國會＂，在1999年起當選為蘇州教區教主。
香港天主教亞洲通訊社天亞社的圖片顯示，方濟各與徐宏根平排，和數十名戴紅色帽、揮著中國旗的教友在聖伯多祿廣場拍照留念。
多張照片亦在微博留傳。
大陸天主教媒體《信德網》博客員＂甘保祿＂評論文員指，過往教皇與公開或地方的大陸主教之間的會面，都是私下、非公開形式進行，今次能夠公開會面，是經過數十年＂寒冷歲月＂的大陸教會＂春暖花開＂的局面。
梵蒂岡官方傳媒《羅馬觀察報》網站亦有超過一百張方濟各接見朝聖團的圖片，當中見到方濟各與徐宏根握手，相信是需要預先安排的接見環節。
《羅馬觀察報》10月7日出版的英文版周報，亦有刊登方濟各與中國教友見面的照片，但內容與中國無關，而是回顧教皇訪問喬治亞和亞塞拜然的行程。
天亞社報道，今次教皇公開與中共承認的主教的會面，被視為是忽視地下團體，對地下團體是一件大事。有地下天主教徒表示，這次證明即使他們忠於教廷，卻得到很少的支持。
關係破冰？
香港和台灣傳媒分析認為，今次見面是中梵關係破冰的象徵。
方濟各早前接受訪問時表示，梵中關係良好，他希望可以訪華，但目前沒有訪華計劃。
近年羅馬教廷與北京關係明顯改善，天主教香港教區主教湯漢8月曾撰文稱，教廷與大陸已就任命大主教問題達成初步協議。
但中國官方近年強拆教堂、十字架，打擊不被中共承認的地下教會，令部分教徒憂慮，梵蒂岡與北京和解，會犧牲許多教徒利益。 (博訊 boxun.com)